Honda walczyła z tyłu stawki w ostatnich sezonach, ale japoński producent pokazał obiecujące oznaki zmian podczas testów. Joan Mir zakończył testy w Buriram na szóstym miejscu. Jednakże, choć poprawa wygląda obiecująco, nadal istnieją istotne kwestie do rozwiązania.

Krok naprzód

Mir przyznał, że choć jego czas okrążenia nie był wybitny, motocykl pokazał prawdziwy potencjał. Jednak w przeciwieństwie do innych zawodników, Mir wykonał tylko jedno okrążenie, a nie dwa, co sugeruje, że jest jeszcze więcej prędkości do odblokowania.

“Czas okrążenia nie był fantastyczny,” przyznał Mir dla Crash.net. “Nie mogłem połączyć wszystkiego, ponieważ użyliśmy tylko jednej opony na końcu, podczas gdy wielu innych wykonało dwa ataki czasowe. To mnie cieszy, ponieważ oznacza to, że wciąż mamy miejsce na poprawę.

Co ważniejsze, Mir powiedział, że motocykl czuł się lepiej niż kiedykolwiek, odkąd dołączył do Hondy, a to samo w sobie jest dużym zastrzykiem pewności siebie. “Dla mnie najważniejszą rzeczą dzisiaj jest uczucie, jakie mam na motocyklu. Tempo, które utrzymywaliśmy podczas symulacji Sprintu pokazuje, że jesteśmy bliżej czołówki niż kiedykolwiek.

Podziękował swojemu zespołowi za ich wysiłki, podkreślając znaczny postęp dokonany w tak krótkim czasie. “W zeszłym roku nie mogliśmy nawet walczyć z niektórymi zawodnikami testowymi, a teraz jesteśmy blisko pierwszej piątki. To imponujące."

Słabość

Mimo postępów, Mir pozostaje ostrożny. Podczas gdy prowadzenie motocykla poprawiło się, pozostaje jedna główna obawa - silnik.

“Mamy kilka słabych punktów, ale problem polega na tym, że są one dość duże,” powiedział Mir. “Martwię się o silnik. Motocykl dobrze się prowadzi i lubię na nim jeździć, ale na prostych jesteśmy najwolniejsi.

Wyjaśnił, że chociaż Hondzie udało się uzyskać konkurencyjne czasy okrążeń, nadal brakuje im prędkości na prostej potrzebnej do konkurowania na pełnym dystansie wyścigu. “W wyścigach już w pewnym sensie przegraliśmy bitwę i to jest niepokojące.”

Reality check

Mir’ kolega z zespołu, Luca Marini, również dostrzegł pozytywy w osiągach Hondy’, ale ostrzegł, że warunki na torze mogły zamaskować pewne podstawowe problemy.

“Dzisiaj łatwo było przejechać okrążenie w 1:29,” Marini powiedział Crash.net. “Warunki na torze były niesamowite. Przyczepność była tak dobra, że pozwoliła nam wcisnąć więcej mocy podczas wychodzenia z wolnych zakrętów i ułatwiła hamowanie.

Zauważył, że chociaż przedsezonowe testy były ogólnie pozytywne, prawdziwy test czeka w rzeczywistych warunkach wyścigowych. “Teraz rozumiemy, jakiego pakietu użyć w pierwszych wyścigach i zdecydowanie zrobiliśmy krok naprzód w porównaniu do ubiegłego roku. Ale jest jeszcze za wcześnie, aby powiedzieć coś na pewno. Musimy zobaczyć, na czym naprawdę stoimy w normalnym Grand Prix.

Droga przed nami

Nawet przedsezonowe testy Hondy przyniosły mieszankę optymizmu i ostrożności. Widać poprawę, a zespół czuje się bliżej czołówki niż w poprzednich latach.