La Honda ha faticato nelle ultime stagioni, ma il costruttore giapponese ha mostrato alcuni promettenti segnali di cambiamento durante i test. Joan Mir ha concluso i test di Buriram al sesto posto. Tuttavia, anche se i miglioramenti sembrano promettenti, ci sono ancora problemi significativi da affrontare.

Un passo avanti

Mir ha riconosciuto che, sebbene il suo tempo sul giro non sia stato eccezionale, la moto ha mostrato un potenziale reale. Ma, a differenza di altri piloti, Mir ha tentato solo un giro volante anziché due, il che suggerisce che c'è ancora più velocità da sbloccare.

“Il tempo sul giro non è stato fantastico,”ha ammesso Mir a Crash.net. “Non sono riuscito a mettere tutto insieme perché abbiamo usato solo una gomma alla fine, mentre molti altri hanno fatto due time attack. Questo mi rende felice perché significa che abbiamo ancora margini di miglioramento.”

Più importante, Mir ha detto che la moto si sentiva meglio che mai da quando è entrato in Honda, e questo’è già di per sé un'importante iniezione di fiducia. “Per me, la cosa più importante oggi è il feeling che ho sulla moto. Il ritmo che abbiamo mantenuto durante la simulazione Sprint dimostra che siamo più vicini che mai ai primi.

Ha riconosciuto alla sua squadra gli sforzi compiuti, sottolineando i significativi progressi fatti in così poco tempo. “L’anno scorso non potevamo nemmeno lottare con alcuni piloti in prova, e ora siamo vicini ai primi cinque. È impressionante.”

La debolezza

Nonostante i progressi, Mir rimane cauto. Sebbene la maneggevolezza della moto sia migliorata, una delle principali preoccupazioni rimane il motore.

“Abbiamo un paio di punti deboli, ma il problema è che sono piuttosto grandi,”ha detto Mir. “Sono preoccupato per il motore. La moto si guida bene e mi diverto a guidarla ora, ma sui rettilinei siamo i più lenti.”

Ha spiegato che, sebbene la Honda sia riuscita a registrare tempi sul giro competitivi, le manca ancora la velocità in rettilineo necessaria per competere sulla distanza di una gara completa. “In gara, abbiamo già perso la battaglia in un certo senso, e questo è preoccupante.”

Controllo della realtà

Anche il compagno di squadra di Mir, Luca Marini, ha visto degli aspetti positivi nelle prestazioni della Honda, ma ha avvertito che le condizioni della pista potrebbero aver mascherato alcuni problemi di fondo.

“Oggi era facile fare un giro in 1:29,” ha detto Marini a Crash.net. “Le condizioni della pista erano incredibili. L'aderenza era così buona che ci ha permesso di spingere di più in uscita dalle curve lente e di frenare più facilmente.”

Ha osservato che, mentre i test precampionato sono stati complessivamente positivi, ci aspetta un vero e proprio test in condizioni di gara. “Ora abbiamo capito quale pacchetto utilizzare per le prime gare, e abbiamo sicuramente fatto un passo avanti rispetto all’anno scorso. Ma è ancora troppo presto per dirlo con certezza. Dobbiamo vedere a che punto siamo in un normale Gran Premio.

La strada da percorrere

Anche se i test precampionato della Honda hanno offerto un mix di ottimismo e cautela. I miglioramenti ci sono e la squadra si sente più vicina ai primi posti rispetto agli anni precedenti.