Johann Zarco ha dato ai fan della Honda qualcosa per cui esultare, realizzando la sua migliore prestazione in MotoGP con il team LCR. Correndo sotto i riflettori di Lusail, Zarco ha terminato la gara in quinta posizione, ma fortunatamente per lui, la penalità post-gara di Maverick Viñales lo ha fatto salire al quarto posto.

Questo risultato segna il miglior risultato della Honda da quando Marc Márquez è genuino, ed è un grande passo avanti sia per Zarco che per la Honda.

Zarco è partito settimo in griglia e ha avuto un inizio di gara incredibile. È riuscito a rimanere con il gruppo di testa nelle prime fasi. Dal 12° al 19° giro ha lottato con Franco Morbidelli e per un po' è stato anche in terza posizione. Tuttavia, Morbidelli è tornato davanti a lui a pochi giri dalla fine.

“Essere in lotta per il podio, sentire di nuovo quella velocità—è semplicemente incredibile,”ha detto Zarco a MotoGP.com. “Ho tenuto un ritmo davvero forte, ed è per questo che corro. Adoro queste sensazioni! 

Ma anche la collisione tra Alex Márquez e Fabio Di Giannantonio ha giocato a favore di Zarco, che si è liberato la strada e ha potuto concentrarsi sui primi.

Zarco ha sfruttato la scia delle moto più veloci per nascondere lo svantaggio della Honda sulla velocità in rettilineo. “Se rimanevo vicino ai primi all'ultima curva, la scia mi dava due decimi al giro,” ha spiegato a MotoGP.com. “Faceva una grande differenza. Ma anche quando ero da solo, siamo migliorati. La moto la sento come se fosse mia adesso—mi sto adattando meglio ogni weekend.”

Gli ultimi giri sono stati intensi per lui. Quando Morbidelli ha ripreso la sua posizione, Zarco si è visto improvvisamente avvicinare da Fabio Quartararo e Fermín Aldeguer. “La parte più difficile è stata stare con Pecco [Bagnaia] mentre sentivo la pressione da dietro,” ha ammesso Zarco a MotoGP.com. “Quando Morbidelli mi ha passato di nuovo, ho visto che Aldeguer stava arrivando velocemente. Ho spinto più che potevo per tenerlo. Alla fine, il quinto posto è diventato quarto!

E anche se Zarco ha avuto qualche piccolo problema di vibrazioni, è riuscito a girarci intorno. “Era tutto sotto controllo,” ha detto a MotoGP.com. “Ho cambiato un po' il mio stile di guida per gestirlo. Quello che conta davvero è che stiamo guadagnando velocità e fiducia.

Quindi, ora che il calendario si dirige di nuovo verso l'Europa, Zarco si sente positivo per Jerez: “Stiamo andando avanti, passo dopo passo. I progressi sono reali—e questa’è la cosa più importante.” Ha detto a  MotoGP.com.