Johann Zarco gab den Honda-Fans etwas zum Jubeln, als er seine stärkste MotoGP-Leistung mit dem LCR-Team ablieferte. Unter den Flutlichtern in Lusail beendete Zarco das Rennen auf dem fünften Platz, aber zum Glück für ihn rückte die Strafe für Maverick Viñales nach dem Rennen ihn auf den vierten Platz vor.

Dieses Ergebnis markiert das beste Resultat von Honda seit Marc Márquez wirklich, und es ist ein großer Schritt nach vorne für Zarco und Honda.

Zarco startete vom siebten Startplatz und hatte einen unglaublichen Start ins Rennen. Er schaffte es, früh an der Spitze zu bleiben. Von der 12. bis zur 19. Runde lieferte er sich einen Kampf mit Franco Morbidelli und lag zeitweise sogar auf dem dritten Platz. Doch wenige Runden vor Schluss konnte Morbidelli wieder an ihm vorbeiziehen.

“Im Kampf um das Podium zu sein, diesen Speed wieder zu spüren—das ist einfach unglaublich,” sagte Zarco zu MotoGP.com. “Ich hatte eine wirklich starke Pace, und das ist es, wofür ich fahre. Ich liebe dieses Gefühl!” 

Aber auch die Kollision zwischen Alex Márquez und Fabio Di Giannantonio spielte Zarco in die Hände, da sie ihm den Weg frei machte und er sich auf die Spitzenfahrer konzentrieren konnte.

Zarco nutzte den Windschatten der schnelleren Motorräder, um den Nachteil der Honda beim Geradeauslauf zu kaschieren. “Wenn ich bis zur letzten Kurve nahe an den Führenden blieb, brachte mir der Windschatten zwei Zehntel pro Runde,” erklärte er gegenüber MotoGP.com. “Das machte einen großen Unterschied. Aber auch wenn ich alleine unterwegs war, haben wir uns verbessert. Das Motorrad fühlt sich jetzt an, als wäre es meins... Ich passe mich jedes Wochenende besser an...

Doch die letzten Runden waren hart für ihn. Als Morbidelli seine Position zurückeroberte, hatte Zarco plötzlich Fabio Quartararo und Fermín Aldeguer auf den Fersen. “Das Schwierigste war, an Pecco [Bagnaia] dranzubleiben, während ich den Druck von hinten spürte,” gab Zarco gegenüber MotoGP.com zu. “Als Morbidelli mich wieder überholte, sah ich, dass Aldeguer schnell kam. Ich habe einfach so hart gepusht, wie ich konnte, um ihn zu halten. Am Ende wurde aus dem fünften Platz ein vierter!”

Und obwohl Zarco einige kleine Vibrationsprobleme hatte, gelang es ihm, diese zu umgehen. “Es war unter Kontrolle,” sagte er zu MotoGP.com. “Ich habe meinen Fahrstil ein wenig geändert, um damit umzugehen. Was wirklich zählt, ist, dass wir an Geschwindigkeit und Vertrauen gewinnen.

Jetzt, da der Kalender wieder nach Europa führt, blickt Zarco positiv auf Jerez. “Wir kommen voran, Schritt für Schritt. Der Fortschritt ist real—und das’ist das Wichtigste.” sagte er zu  MotoGP.com.