Michelin ogłosił plan rozwoju nowej przedniej opony MotoGP, która pierwotnie miała zostać wprowadzona w 2025 roku, a teraz została przełożona. Producent opon zaprojektował tę przednią oponę, aby lepiej radzić sobie ze zwiększonym wpływem aerodynamiki, szczególnie w odniesieniu do ciśnienia w oponach. Chociaż Michelin zamierzał wprowadzić tę oponę na rynek w 2025 roku, ograniczone testy w sezonie 2024 doprowadziły do decyzji o przełożeniu debiutu.

Prototypowa opona została przetestowana podczas posezonowego testu w Barcelonie, gdzie kilku zawodników przekazało pozytywne opinie.

Luca Marini skomentował oponę, mówiąc: "Tak, mniej więcej takie same odczucia jak na Misano. Kiedy wyjeżdżasz z garażu, motocykl wydaje się bardzo ciężki, ale gdy opona się rozgrzeje, odczucia się poprawiają. Jak dla mnie, wykonują dobrą robotę, szczególnie na wejściu w hamowanie. Limit wydaje się wydłużony, choć tak naprawdę można go poznać dopiero po zderzeniu. Wydaje się, że dzięki tej oponie można hamować bardziej agresywnie. Jak dotąd nie ma żadnych negatywnych punktów.

W wywiadzie dla motorsport.com, kierownik ds. sportów motorowych Michelin, Piero Taramasso, omówił kolejne kroki w rozwoju opony.

“Zabierzemy go do Sepang i Buriram na zimowe testy, ewentualnie wprowadzając pewne poprawki,” wyjaśnił. “Po tych testach ocenimy wyniki na czterech lub pięciu torach i sfinalizujemy model. Po wprowadzeniu poprawek nie będą wprowadzane żadne dalsze zmiany.

“W 2025 r. ponownie wprowadzimy oponę w oficjalnych i prywatnych testach, dając zespołom czas na dostosowanie ustawień— w tym podwozia i zawieszenia— aby zmaksymalizować wydajność. Takie podejście gwarantuje, że będą one gotowe, gdy opona zostanie oficjalnie wprowadzona na rynek.

“Jak powiedzieliśmy w Misano, zdecydowaliśmy się nie spieszyć z premierą w 2025 roku. Pozwala nam to kontynuować testy, jednocześnie oferując zespołom stabilność, biorąc pod uwagę, że w tym roku wprowadziliśmy już nowe mieszanki przedniej i tylnej opony.

Odnosząc się do opinii kierowców, w szczególności obserwacji Mariniego na temat początkowej ciężkości opony, Taramasso zauważył intrygującą niespójność: nowa konstrukcja jest w rzeczywistości o 1 kg lżejsza niż wersja 2024.

“Główną zagadką jest to, dlaczego pomimo tego, że jest lżejszy, niektórzy zawodnicy czują, że motocykl jest cięższy i mniej zwrotny, szczególnie podczas zmian kierunku jazdy,” powiedział. “Może to być związane z ustawieniami lub ciśnieniem w oponach, co może wymagać dostosowania parametrów.

“To powiedziawszy, komentarze na temat ciężkości były bardziej powszechne w Misano niż w Barcelonie. Analizujemy dane, aby wskazać przyczynę. Ogólnie rzecz biorąc, opona spełnia nasze oczekiwania w innych obszarach.