Aan het begin van het seizoen 2025 geloofden veel fans en experts dat Ferrari een van de topteams zou zijn om te verslaan. Na het seizoen 2024 sterk te hebben afgesloten en tot aan de laatste race voor het kampioenschap te hebben gestreden, was er echte hoop dat het Italiaanse team hierop zou kunnen voortbouwen en opnieuw voor de titel zou kunnen strijden, vooral met Lewis Hamilton aan boord. Echter, slechts twee races in het nieuwe seizoen zijn de dingen niet gegaan zoals verwacht.

Ferrari staat momenteel vijfde in het constructeurskampioenschap, een verrassende en teleurstellende positie voor een team van dit kaliber. Ze hebben al 61 punten achterstand op McLaren, wat laat zien hoe ver ze van het tempo verwijderd zijn.

Een deel van de slechte resultaten kan worden toegeschreven aan pech, zoals gemiste kansen in Australië en een dubbele diskwalificatie in China, maar het grotere probleem lijkt de prestatie van de auto zelf te zijn.

De auto van dit jaar, bekend als de SF-25, heeft tekenen van belofte getoond. Charles Leclerc was de beste tijdens een training in Melbourne en Lewis Hamilton won de Sprint-race in Shanghai. Maar deze momenten hebben zich niet vertaald in consistent succes tijdens volledige raceweekenden. Het tempo van de auto is gewoon niet sterk of betrouwbaar genoeg.

Eén van de grootste problemen waar Ferrari mee kampt is inconsistentie.De prestaties van de auto lijken afhankelijk van het circuit en de sessie te wisselen van goed naar slecht, waardoor het moeilijk is om te concurreren met stabielere teams als Red Bull of McLaren.

Het team heeft wat vooruitgang geboekt ten opzichte van vorig jaar,  vooral in hogesnelheidsbochten, maar die verbetering lijkt ten koste van alles te gaan. Ze hebben nu meer moeite met lage en middelhoge snelheden, die een cruciaal onderdeel vormen van veel F1-circuits.

Leclerc, geciteerd door Motorsport Week, legde uit: “Het’is nooit echt één ding. Als we kijken naar de kwalificatie in Melbourne, zien we dat McLaren in de laatste sector erg sterk was ten opzichte van ons, wat meer met banden te maken kan hebben dan met iets anders.

“Als je naar de race kijkt, is het’heel anders. We kwamen gewoon snelheid tekort – of het nu lage of hoge snelheid is, of bandendegradatie. Het was eigenlijk alles in één.”

Tot overmaat van ramp liep Leclerc in de Chinese Grand Prix schade op aan zijn voorvleugel na een botsing met Hamilton in de eerste ronde, waardoor de auto nog moeilijker te besturen was. Hij verloor een van zijn endplates, een klein maar belangrijk aerodynamisch onderdeel en dat veroorzaakte een afname in downforce, waardoor de auto moeilijker te besturen was en de voorbanden nog sneller versleten. Desondanks slaagde Leclerc erin om de snelste Ferrari-coureur te zijn tijdens de race, hoewel zijn vijfde plaats later werd ontnomen door diskwalificatie.

Reflecterend op de race zei Leclerc: “Ik denk dat we over het algemeen snel waren. We zagen het in de Sprint met Lewis en tegen het einde van de stint voelde ik me erg sterk. Al met al denk ik dat we een hele goede raceauto hadden.”

Hoewel hij duidelijk last had van de schade: “Ik was de voorkant aan het vernielen en 30 punten downforce verliezen is enorm veel. Ik verwacht niet dat een auto zo sneller is – anders hebben we een probleem.”

Er zijn nog steeds positieve punten. Leclerc zei dat hij een stap vooruit had gezet in het begrijpen van de auto en dat er nog meer potentieel te ontgrendelen valt. “Vandaag heb ik een stap gezet met de auto en ik denk dat hij daardoor een stuk beter is geworden. Ik voelde dat er veel meer potentieel was.” Maar totdat het team de problemen met de balans en de bandenslijtage oplost, blijft dat potentieel gewoon...potentieel.

Samengevat is Ferrari’s grootste uitdaging in 2025 het vinden van consistentie en het repareren van de zwakke punten in hun auto’s prestaties. Hoewel ze op bepaalde gebieden vooruitgang hebben geboekt, hebben ze op andere gebieden terrein verloren, met name in langzamere bochten en bandenbeheer.

Zoals Leclerc het samenvatte: “Hoge snelheid, ik denk dat we een grote stap voorwaarts hebben gemaakt. Lage en middelhoge snelheid lijkt het gebied te zijn waar we nu meer aan moeten werken.”