Winnaar: Oscar Piastri

Oscar Piastri was de duidelijke winnaar van de Grand Prix van Saoedi-Arabië en de hele triple header. Hij pakte zijn derde overwinning van het seizoen en ging voor het eerst in zijn carrière aan de leiding in het wereldkampioenschap. Hoewel zijn teamgenoot Lando Norris goede snelheid toonde en Max Verstappen poleposition pakte, was het Piastri die aan het langste eind trok toen het er echt op aankwam.

Bij de start van de race liet Piastri zien hoe slim en dapper hij kan zijn. Hij vocht hard met Verstappen in de eerste bocht en bleef hem voor, waardoor Verstappen een straf kreeg. Daarna bleef de Australiër gefocust, hield hij zijn banden goed onder controle en bleef hij de rest van de race de controle houden.

Deze overwinning was niet zo makkelijk als zijn overwinningen in China of Bahrein. De omstandigheden in Jeddah maakten het moeilijker voor McLaren en het team kon zijn gebruikelijke bandenvoordeel niet benutten. Toch bleef Piastri kalm, maakte geen fouten en ging perfect om met de druk.

Loser: Lewis Hamilton

Het was een weekend om te vergeten voor Lewis Hamilton in Saoedi-Arabië, want zijn moeilijke start bij Ferrari ging verder. Hij eindigde de race op de zevende plaats, precies waar hij zich had gekwalificeerd, en een achterstand van 31 seconden op zijn teamgenoot Charles Leclerc. Zo'n gat is moeilijk te negeren, vooral als het duidelijk het verschil in tempo weergeeft dat we het hele weekend zagen.

Hamilton omschreef de race als “horrible” en gaf toe dat hij geen idee had waarom hij zo ver uit de race was. Zijn frustratie was duidelijk en het lijkt erop dat hij nog steeds moeite heeft om de nieuwe Ferrari-bolide te begrijpen. Terwijl Leclerc vooraan mee kon vechten en kon laten zien wat de auto kan, leek Hamilton zowel in de kwalificatie als in de race verloren en niet bij de les.

Sinds de invoering van de ground-effect regels is Jeddah geen sterk circuit geweest voor Hamilton, maar de grote hoop was dat zijn overstap naar Ferrari nieuwe energie en resultaten zou brengen. Tot nu toe is dat, afgezien van een sterk optreden in China, niet gebeurd. Sterker nog, Saoedi-Arabië was misschien wel het dieptepunt tot nu toe, met Hamilton die er verwarder en neerslachtiger uitzag dan ooit tevoren.

Winnaar: Charles Leclerc

In tegenstelling tot Lewis Hamilton had Charles Leclerc een uitstekend weekend in Saoedi-Arabië en bewees hij eens te meer waarom hij Ferrari’s leider is. Terwijl Hamilton worstelde met de SF-25 en ver naast het tempo eindigde, slaagde Leclerc erin om alles uit dezelfde machines te halen wat mogelijk was en zette dat om in Ferrari&rsquo's eerste podium van het seizoen met een briljante rit naar de derde plaats.

Leclerc heeft er geen geheim van gemaakt dat hij gefrustreerd is over de beperkingen van de auto, vooral in de kwalificatie waar hij nog steeds niet op de eerste rij staat. Maar op de racedag kwam hij opnieuw goed voor de dag. Nadat hij in het begin vast kwam te zitten achter George Russell, speelde hij het lange spel met een verlengde stint op medium banden, bouwde hij een voorsprong op en ging hij er netjes voorbij voordat hij wegreed.

Op sommige momenten was Leclerc de snelste man op de baan en hij kwam slechts acht seconden achter de winnaar over de streep. Zijn rijgedrag herinnerde eraan dat Leclerc nog steeds topprestaties kan leveren, zelfs met een auto die zeer specifieke omstandigheden nodig heeft om goed te presteren. Hij presteerde het hele weekend beter dan Hamilton en blijft het team door een voor de rest teleurstellende start van 2025 loodsen.

Hoewel Ferrari nog veel werk te doen heeft, vooral in de kwalificatie en het aanpassen aan verschillende circuitomstandigheden, laat Leclerc zien dat de auto’s potentieel echt is, in ieder geval in zijn handen.

Loser: Mercedes

Mercedes begon veelbelovend aan de Grand Prix van Saoedi-Arabië nadat George Russell zich op indrukwekkende wijze als derde kwalificeerde en nipt de pole miste. De hoop was groot dat hij de koplopers zou kunnen uitdagen, maar op zondag was al dat tempo verdwenen. In plaats van mee te vechten voor het podium, zakte Russell weg tijdens de race en eindigde hij op een verre vijfde plaats, met bandenslijtage en niet in staat om Leclerc of Norris bij te houden.

De teleurstelling hield daar niet op. Rookie-teamgenoot Kimi Antonelli had een rustige race, eindigde als zesde, maar leek nooit een bedreiging te vormen voor de top vijf. Voor een team dat het weekend met zoveel potentieel begon, werd het uiteindelijk een frustrerende en anonieme wedstrijd. Beide coureurs meldden problemen met de bandenprestaties en de auto miste gewoon de snelheid die nodig was om mee te blijven doen.

Hoewel Mercedes nog steeds tweede staat in de constructeurs’ stand en behoorlijke punten scoorde, bleven de algehele prestaties ver achter bij de verwachtingen. Na zo'n sterke kwalificatie voelde het resultaat van de race vlak aan. Het feit dat Russell meer dan 30 seconden van de leiding eindigde, laat zien hoe ver Mercedes echt van de snelheid verwijderd was.

Winnaar: Williams

Williams heeft een van de beste resultaten in jaren behaald tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië en heeft zich daarmee definitief gevestigd als winnaar van het weekend. Na een sterke kwalificatie van Carlos Sainz, die als zesde startte, mocht het team hopen op een puntenfinish. Maar om beide auto's in de top tien thuis te brengen, met Sainz als achtste en Albon als negende, was een enorm succes en een grote opsteker in de strijd om het middenveld.

Wat het resultaat nog indrukwekkender maakte, was de manier waarop het team het voor elkaar kreeg. Williams maakte slim gebruik van teamstrategie om snellere rivalen af te houden in de laatste ronden. Sainz werd gevraagd om Alex Albon binnen DRS-bereik te houden, zodat het tweetal samen kon verdedigen tegen de aanstormende Racing Bulls. Het werkte perfect. Het was geen flitsende of complexe tactiek, maar het was gebaseerd op vertrouwen tussen de coureurs en slim denken vanaf de pitmuur.

Voor Sainz was deze race een duidelijke stap voorwaarts. Na wat kritiek in het begin over zijn aanpassing aan de Williams-auto, reed hij afgemeten en effectief en liet hij zien dat hij zich aan het inwerken is. Hij voelt zich misschien nog niet helemaal één met de auto, maar hij haalde het beste uit wat hij had. Albon verdient ook lof voor het optimaal benutten van de steun van zijn teamgenoot en het afhouden van een snellere auto in de laatste ronden.

Loser: Alpine

Alpine arriveerde in Saoedi-Arabië in de hoop voort te bouwen op de recente vooruitgang en back-to-back punten te scoren, maar het weekend viel vrijwel meteen in duigen. Pierre Gasly leverde opnieuw goede prestaties in de kwalificatie door de auto in de top 10 te zetten, maar elke kans op een sterk resultaat eindigde in de eerste ronde toen hij werd uitgeschakeld bij een botsing met Yuki Tsunoda. Met Gasly uit en Jack Doohan te ver naar achteren om een uitdaging aan te gaan, verliet Alpine Jeddah met niets om hun inspanningen te bewijzen.

Dat resultaat was vooral teleurstellend omdat de auto duidelijk beter presteert dan de huidige stand aangeeft. Gasly heeft er nog steeds vertrouwen in dat Alpine in toekomstige races zal vechten, maar in een krappe strijd in het middenveld zijn deze gemiste kansen duur. Terwijl andere teams zoals Williams en Haas regelmatig punten pakken, is Alpine nog steeds bezig met een inhaalslag.