Lando Norris vertelde na de race in Saoedi-Arabië over de uitdagingen waar hij nu voor staat als hij het kampioenschap wil winnen—hij gaf openlijk toe dat hij’het zichzelf moeilijker maakt dan nodig is.

Aan het begin van het seizoen zagen veel mensen Norris als titelfavoriet, vooral na zijn indrukwekkende overwinning tijdens de seizoensopener in Melbourne. Maar sindsdien is het momentum verschoven. Zijn teamgenoot, Oscar Piastri, heeft zich opgewerkt en won back-to-back races in Bahrein en Saudi-Arabië. Na de eerste vijf rondes leidt Piastri nu het kampioenschap, terwijl Norris er 10 punten achter staat.

Norris had een zwaar weekend tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Door een crash in de kwalificatie startte hij vanaf P10. En hoewel hij een ongelooflijke comeback maakte en als vierde finishte, miste hij een potentieel podium.

“Eerlijk gezegd was dat het beste wat we vandaag konden doen,”zei Norris na de race in een interview met Sky Sports F1. “Maar het’is frustrerend. Ik heb het mezelf moeilijk gemaakt. Als ik het niet had verknald in de kwalificatie, had het een veel gemakkelijkere race kunnen zijn. Ik moet het gewoon beter doen op zaterdag. Dat is waar ik mezelf teleurstel.

Norris ontkende ook suggesties dat McLaren een dominante auto heeft in vergelijking met hun rivalen—vooral Red Bull. Sommige fans hebben zelfs beweerd dat McLaren een klasse apart is met hun recente snelheid, maar Norris is het daar niet mee eens.

“Red Bull is net zo snel—zowel in de kwalificatie als in de race,”vertelde hij Motorsport.com. “Mensen zien ons bovenaan de tijdlijsten staan in de training en zeggen dat wij de beste zijn, we liggen ver voor... maar zo is het niet echt. Dat is gewoon hoe we de dingen runnen.”

Norris legde verder uit dat McLaren’s aanpak is om al vroeg in het weekend een sterk tempo te laten zien, terwijl andere teams zoals Red Bull de neiging hebben om zich in te houden en pas tijdens de kwalificatie of de race hun volledige potentieel te laten zien.

“We hebben niet veel meer te geven tijdens de kwalificatie,”zei hij in een Formula1.com interview. “Het is gewoon hoe we de auto optimaliseren. Als we niet op die manier hadden gereden, zouden we waarschijnlijk nog verder naar achteren liggen.”

Dankzij de kritiek en de druk blijft Norris vertrouwen in zichzelf en in het team.

“I’m proud of the work we’re doing,”He added. “We’have a great car, and I still believe I’m one of the fastest drivers out there. Maar het is duidelijk niet genoeg als ik fouten maak. Ik moet schoon schip maken.”

Norris weet dat naarmate het seizoen vordert consistentie de sleutel is als hij in de strijd om het kampioenschap wil blijven en wil voorkomen dat zijn teamgenoot wegloopt.