Lando Norris otworzył się po wyścigu w Arabii Saudyjskiej na temat wyzwań, przed którymi stoi teraz, jeśli chce wygrać mistrzostwo— publicznie przyznając, że utrudnia sobie życie bardziej niż to konieczne.

Na początku sezonu wiele osób postrzegało Norrisa jako faworyta do tytułu, zwłaszcza po jego imponującym zwycięstwie w otwierającym sezon wyścigu w Melbourne. Jednak od tego czasu sytuacja uległa zmianie. Jego kolega z zespołu, Oscar Piastri, przyspieszył, wygrywając kolejne wyścigi w Bahrajnie i Arabii Saudyjskiej. Po pierwszych pięciu rundach Piastri prowadzi w mistrzostwach, podczas gdy Norris ma 10 punktów straty.

Norris miał trudny weekend podczas Grand Prix Arabii Saudyjskiej. Kraksa w kwalifikacjach sprawiła, że startował z 10. pozycji. I choć po niesamowitym powrocie zajął czwarte miejsce, stracił szansę na podium.

“Szczerze mówiąc, to było najlepsze, co mogliśmy dzisiaj zrobić,” Norris powiedział po wyścigu w wywiadzie dla Sky Sports F1. “Ale to frustrujące. Sam sobie to utrudniłem. Gdybym nie zawalił w kwalifikacjach, wyścig mógłby być o wiele łatwiejszy. Muszę po prostu lepiej radzić sobie w soboty. To jest miejsce, w którym się zawodzę.

Norris zaprzeczył również sugestiom, że McLaren ma dominujący samochód w porównaniu do swoich rywali, zwłaszcza Red Bulla. Niektórzy fani twierdzą nawet, że McLaren jest w swojej własnej lidze ze względu na swoje ostatnie tempo, ale Norris się z tym nie zgadza.

“Red Bull są tak samo szybcy— zarówno w kwalifikacjach, jak i w wyścigu,” powiedział Motorsport.com. “Ludzie widzą nas na szczycie tabeli czasów w praktyce i zaczynają mówić, że jesteśmy najlepsi, jesteśmy daleko z przodu... ale tak naprawdę nie jest. Tak po prostu działamy.

Norris wyjaśnił ponadto, że McLaren’podchodzi do tego, aby pokazać mocne tempo na początku weekendu, podczas gdy inne zespoły, takie jak Red Bull, mają tendencję do wstrzymywania się i ujawniania pełnego potencjału dopiero podczas kwalifikacji lub wyścigu.

“Nie mamy wiele więcej do zaoferowania, gdy zbliżają się kwalifikacje,” powiedział w wywiadzie dla Formula1.com. “To po prostu sposób, w jaki optymalizujemy samochód. Gdybyśmy nie jeździli w ten sposób, prawdopodobnie bylibyśmy jeszcze bardziej z tyłu.

Pomimo krytyki i presji, Norris pozostaje pewny siebie i zespołu.

“Jestem dumny z pracy, którą wykonujemy,” dodał. “Mamy świetny samochód i nadal wierzę, że jestem jednym z najszybszych kierowców. Ale najwyraźniej nie wystarczy, że popełniam błędy. Muszę to poprawić.”

W miarę upływu sezonu Norris wie, że konsekwencja będzie kluczowa, jeśli chce pozostać w walce o mistrzostwo— i zapobiec odciągnięciu kolegi z zespołu.