Red Bull-chef Christian Horner heeft gedeeld dat zijn team waarschijnlijk niet zal protesteren tegen de straf die Max Verstappen zijn overwinning kostte tijdens de Grand Prix van Saudi-Arabië van 2025.

Verstappen startte de race vanaf poleposition maar eindigde als tweede, achter McLaren’s Oscar Piastri, nadat hij een penalty van 5 seconden had gekregen. Piastri maakte een beweging aan de binnenkant van bocht 1, waardoor Verstappen van de baan werd gedrukt bij het volgende deel van de chicane, maar Verstappen kreeg een voordeel volgens de regels.

Red Bull was het niet eens met de beslissing en voerde aan dat Piastri’s beweging Verstappen van de baan had gedrukt en ervoor koos om de positie niet terug te geven. De stewards waren het hier echter niet mee eens en gaven hem een straf, die Verstappen in de pitstraat moest uitzitten. Hierdoor kwam hij achter Piastri te liggen, wat bepalend was voor de uitkomst van de race.

Na de ontevredenheid zei Horner dat het onwaarschijnlijk was dat Red Bull de straf officieel zou gaan herzien, ook al zouden ze de stewards nieuw bewijsmateriaal kunnen voorleggen.

“We hebben na de race met de stewards gesproken,”verklaarde Horner tegenover F1.com. “Ze waren zeer overtuigd van hun beslissing. Als we het zouden aanvechten, zouden ze waarschijnlijk bij hun standpunt blijven. We zullen ze de onboard beelden laten zien die op dat moment niet beschikbaar waren, maar ik denk dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat ze van gedachten zullen veranderen.

Horner wees ook op de onboard-beelden, waarop volgens hem te zien is dat Verstappen Piastri voor was in bocht 1. Horner verklaarde dat hij de straf hard vond en dat Red Bull niet geloofde dat Verstappen iets verkeerd had gedaan.

Horner wees ook op de beelden van het bord, waarop volgens hem te zien is dat Verstappen Piastri voor was in bocht 1.

“Je kunt duidelijk zien dat Max voor lag bij de apex van de bocht,” zei Horner tegen Sky Sports. “We hebben de positie niet opgegeven omdat we vonden dat dat niet hoefde. De regels waren duidelijk en deze beslissing voelde erg hard.”

Horner voegde eraan toe dat als ze de positie hadden afgestaan aan Piastri, Verstappen in het nadeel zou zijn geweest, omdat hij dan in de vuile lucht had gezeten en meer plaatsen had kunnen verliezen. Na het uitzitten van de straf wist Verstappen onder de 2,6 seconden achter Piastri te finishen.

“Zonder die vijf seconden straf hadden we gewonnen,”zei Horner tegen BBC Sport. “Maar over beslissingen als deze kun je altijd van mening verschillen.”

Horner merkte ook op dat de straf van vijf seconden suggereerde dat de stewards twijfelden, aangezien ze niet de gebruikelijke straf van 10 seconden hadden gegeven.

“Als ik naar de beelden kijk, begrijp ik niet hoe ze tot hun conclusie zijn gekomen,”zei Horner tegen F1.com. “Max kan op dat moment niet zomaar verdwijnen. Misschien moeten de regels nog eens bekeken worden. Het voelde alsof de vrijheid om te racen in de eerste ronde verloren ging.”