Dopo l'annuncio da parte della Sauber che Zhou Guanyu e Valtteri Bottas lasceranno la squadra al termine della stagione 2023, è stato rivelato che Gabriel Bortoleto si unirà a Nico Hülkenberg nella formazione dei piloti del team per il 2025 e oltre.

Questo segna la fine del periodo triennale di Zhou'con la squadra, iniziato nel 2022 quando è entrato nella storia come primo pilota cinese a correre in Formula 1.

Anche se il periodo di Zhou alla Sauber sta per finire, i ricordi che ha creato, soprattutto nel suo Paese, rimarranno una parte duratura del suo viaggio in F1. Dopo il suo abbandono della Sauber, ha rilasciato una dichiarazione in cui riflette sui risultati ottenuti con la Sauber.

Il 25enne ha anche espresso gratitudine per il sostegno dei suoi fan nel corso degli anni, in particolare durante il memorabile Gran Premio di casa a Shanghai nel 2024. Anche se ha mancato per poco i punti durante il fine settimana, l'emozionante standing ovation da parte degli appassionati tifosi cinesi è stato un punto culminante della sua carriera.

La dichiarazione sui social media dice: “Lascerò Stake F1 Team Kick Sauber alla fine della stagione 2024.

“Vorrei ringraziare tutti i fan per il loro continuo supporto.

“Siete stati fantastici e continuate a ispirarmi.

“Sono immensamente orgoglioso di rappresentare il mio Paese come primo pilota cinese di Formula 1.

“Spero che le mie corse continuino a ispirare altri che seguono la mia storia.

“Sono felice di aver già ottenuto molti risultati in condizioni difficili in Formula 1, tra cui segnare punti nella mia prima gara, giri più veloci e alcune battaglie memorabili su tutta la griglia.”

Nonostante la perdita del posto, Zhou rimane positivo sul suo futuro nello sport. Sta esplorando attivamente le opportunità di continuare a lavorare in Formula 1 e guarda al suo mandato con orgoglio.

“Purtroppo le ultime due stagioni sono state impegnative per tutti, ma voglio guardare avanti.

“Sono positivo per il futuro, e ora sono totalmente concentrato a fare in modo di mostrare veramente ciò di cui sono capace.

“Sto discutendo una serie di opzioni per rimanere nel paddock della Formula 1, vi aggiornerò presto.”

All'inizio di quest'anno, Zhou ha espresso l'interesse ad assumere un ruolo di pilota di riserva nel caso in cui non riuscisse ad assicurarsi una posizione a tempo pieno. Pertanto, potrebbe rimanere come pilota di riserva alla Sauber o considerare opportunità con altri team.