Nachdem Sauber bekannt gegeben hat, dass Zhou Guanyu und Valtteri Bottas das Team am Ende der Saison 2023 verlassen werden, wurde bekannt gegeben, dass Gabriel Bortoleto zusammen mit Nico Hülkenberg das Team für 2025 und darüber hinaus bilden wird.

Damit endet die dreijährige Zusammenarbeit von Zhou mit dem Team, die 2022 begann, als er als erster chinesischer Fahrer in der Formel 1 Geschichte schrieb.

Während Zhou's Zeit bei Sauber zu Ende geht, werden die Erinnerungen, die er vor allem in seinem Heimatland geschaffen hat, ein bleibender Teil seiner F1-Reise sein. Nach seinem Ausstieg bei Sauber veröffentlichte er ein Statement, in dem er seine Leistungen bei Sauber reflektiert.

Der 25-Jährige bedankte sich auch für die Unterstützung seiner Fans über die Jahre hinweg, vor allem bei seinem denkwürdigen Heim-Grand Prix in Shanghai im Jahr 2024. Obwohl er an diesem Wochenende nur knapp die Punkteränge verpasste, war die emotionale Standing Ovation der leidenschaftlichen chinesischen Fans ein Höhepunkt seiner Karriere.

In einem Statement auf Social Media heißt es: “Ich werde das Stake F1 Team Kick Sauber am Ende der Saison 2024 verlassen.

“Ich möchte mich bei allen Fans für ihre anhaltende Unterstützung bedanken.

“Ihr wart fantastisch, und ihr inspiriert mich weiterhin.

“Ich bin unheimlich stolz darauf, mein Land als erster chinesischer Formel-1-Fahrer zu vertreten.

“Ich hoffe, dass mein Rennsport andere, die meine Geschichte verfolgen, weiterhin inspiriert.

“Ich freue mich, dass ich unter schwierigen Bedingungen in der Formel 1 schon vieles erreicht habe, darunter Punkte in meinem ersten Rennen, schnellste Runden und einige denkwürdige Kämpfe in der Startaufstellung."

Trotz des Verlusts seines Sitzes sieht Zhou seine Zukunft in diesem Sport positiv. Er sucht aktiv nach Möglichkeiten, in der Formel 1 zu bleiben und blickt mit Stolz auf seine Zeit zurück.

“Traurigerweise waren die letzten beiden Saisons für alle eine Herausforderung, aber ich möchte nach vorne schauen.

“Ich blicke positiv in die Zukunft und konzentriere mich jetzt voll und ganz darauf, sicherzustellen, dass ich wirklich zeigen kann, wozu ich fähig bin.

“Ich’diskutiere jetzt eine Reihe von Optionen, um im Formel-1-Paddock zu bleiben, werde euch alle bald auf den neuesten Stand bringen."

Anfang des Jahres hatte Zhou sein Interesse bekundet, eine Rolle als Reservefahrer zu übernehmen, falls er keine Vollzeitstelle bekommt. Daher kann er als Reservefahrer bei Sauber bleiben oder Möglichkeiten bei anderen Teams in Betracht ziehen.