Après l'annonce par Sauber du départ de Zhou Guanyu et Valtteri Bottas à la fin de la saison 2023, il a été révélé que Gabriel Bortoleto rejoindrait Nico Hülkenberg dans l'alignement des pilotes de l'équipe'pour 2025 et au-delà.

Cela marque la fin des trois années passées par Zhou au sein de l'équipe, qui ont commencé en 2022 lorsqu'il est entré dans l'histoire en devenant le premier pilote chinois à courir en Formule 1.

Bien que le temps de Zhou chez Sauber se termine, les souvenirs qu'il a créés, en particulier dans son pays d'origine, resteront une partie durable de son voyage en F1. Après son départ de Sauber, il a publié une déclaration dans laquelle il revient sur ses réalisations au sein de l'écurie.

Le pilote de 25 ans a également exprimé sa gratitude pour le soutien de ses fans au fil des ans, en particulier lors de son mémorable Grand Prixà domicile à Shanghai en 2024. Bien qu'il ait manqué de peu de marquer des points au cours du week-end, l'ovation émotionnelle des fans chinois passionnés a été un moment fort de sa carrière.

La déclaration sur les médias sociaux dit : "Je quitterai Stake F1 Team Kick Sauber à la fin de la saison 2024.

"J'aimerais remercier tous les fans pour leur soutien continu.

"Vous avez été fantastiques et vous continuez à m'inspirer.

"Je suis immensément fier de représenter mon pays en tant que premier pilote chinois de Formule 1.

"J'espère que mes courses continueront à inspirer ceux qui suivent mon histoire.

"Je suis heureux d'avoir déjà accompli beaucoup de choses dans des conditions difficiles en Formule 1, notamment en marquant des points lors de ma première course, en réalisant les meilleurs tours et en menant des batailles mémorables tout au long de la grille."

Malgré la perte de son siège, Zhou reste positif quant à son avenir dans le sport. Il étudie activement les possibilités de poursuivre sa carrière en Formule 1 et se souvient avec fierté de son mandat.

"Malheureusement, les deux dernières saisons ont été difficiles pour tout le monde, mais je veux regarder vers l'avant.

"Je suis positif quant à l'avenir et je suis maintenant totalement concentré sur le fait de m'assurer que je peux vraiment montrer ce dont je suis capable.

"Je suis en train de discuter d'un certain nombre d'options pour rester dans le paddock de la Formule 1, et je vous tiendrai tous au courant bientôt."

Plus tôt cette année, Zhou a exprimé son intérêt pour un rôle de pilote de réserve s'il ne parvenait pas à obtenir un poste à temps plein. Il pourrait donc rester pilote de réserve chez Sauber ou envisager des opportunités avec d'autres équipes.