Yuki Tsunoda ha avuto una sessione di qualifiche difficile nel suo Gran Premio di casa in Giappone, anche se le cose sono iniziate bene nel suo weekend di debutto per la Red Bull. Sembrava forte nelle sessioni di prove libere e ha concluso la Q1 al settimo posto, a soli 0,024 secondi dal suo compagno di squadra Max Verstappen.

Ma in Q2 le cose non sono andate per il verso giusto. Non è riuscito a mettere insieme un giro pulito ed è finito al 15° posto sulla griglia di partenza e, dopo la penalizzazione di Carlos Sainz, domani partirà 14°.

Per rendere le cose più frustranti, Liam Lawson, il pilota che Tsunoda ha sostituito per questo fine settimana, si è qualificato appena davanti a lui, in 13° posizione. Si è trattato comunque di uno sforzo dignitoso da parte di Tsunoda, visto che Lawson non è riuscito a raggiungere la Q2 nelle sue prime due gare della stagione. Quindi, anche se il risultato non è stato ideale, ci sono stati comunque degli aspetti positivi.

Dopo la sessione, Tsunoda ha spiegato cosa è andato storto. Ha detto che la preparazione per il suo ultimo giro non era perfetta, e questo gli è costato la possibilità di andare oltre. “Mi è mancata la finestra, credo in Q2,” ha detto, citato da Motorsport Week.

“Non sono riuscito a fare il warm-up che volevo come nei run precedenti.”Ha anche detto che un'improvvisa folata di vento lo ha colto di sorpresa. “Una bella folata alla curva 2, un bel momento inaspettato,”ha aggiunto.

Il pilota giapponese ha anche parlato dell'assetto della vettura e di come si è differenziato da quello di Verstappen’Ha detto di aver scelto un diverso livello di deportanza dell'ala posteriore, che potrebbe aver influito sulle sue prestazioni. “E Un po' diverso da quello di Max’ma il livello dell'ala l'ho scelto io alla fine,”ha spiegato.

“Comunque, c'era il passo per andare in Q3 oggi, guardando il ritmo della Q1. Solo che alla fine non sono riuscito a metterlo insieme.

Anche se non ha raggiunto la Q3, Tsunoda è rimasto calmo e positivo. Ha detto di non sentire troppa pressione, anche se si trattava della sua prima sessione di qualifiche per la Red Bull e di fronte al pubblico di casa.

“Sorprendentemente, credo di sentirmi bene in termini di pressione,”ha detto. “Probabilmente l'anno scorso sentivo più pressione di quest'anno. Quest'anno ho solo la mentalità di godermi la gara e di sentire la macchina.”

Ha ammesso che la vettura Red Bull è piuttosto difficile da guidare e richiede tempo per abituarsi. “È piuttosto difficile gestire questa macchina in modo corretto, è piuttosto stretta, più di una macchina grande,” ha detto.

Ma nel complesso, ha sentito che stava iniziando a capirla meglio. “Almeno mi sento sicuro della macchina, e so cosa fare per il futuro, credo.”Ora spera di recuperare in gara e di dare ai suoi tifosi di casa qualcosa per cui esultare.