Yuki Tsunoda a connu une séance de qualification difficile lors de son Grand Prix national au Japon, alors que les choses avaient bien commencé pour son premier week-end sous les couleurs de Red Bull. Il a semblé fort lors des séances d'essais libres et a terminé septième en Q1, à seulement 0,024 seconde de son coéquipier Max Verstappen.

Mais en Q2, les choses ne se sont pas tout à fait déroulées comme il le souhaitait. Il n'a pas été en mesure de réaliser un tour propre et a terminé à la 15e place sur la grille et, après la pénalité de Carlos Sainz, s'élancera 14e demain.

Pour ne rien arranger, Liam Lawson, le pilote que Tsunoda a remplacé ce week-end, s'est qualifié juste devant lui, en 13e position. Tsunoda a tout de même fait un bon effort, car Lawson n'a pas réussi à atteindre la Q2 lors de ses deux premières courses de la saison. Même si le résultat n'est pas idéal, il y a des points positifs à retenir.

Après la séance, Tsunoda a expliqué ce qui n'allait pas. Il a déclaré que la préparation de son dernier tour n'était pas parfaite, ce qui lui a coûté la chance d'aller plus loin. "J'ai raté la fenêtre, je pense en Q2," a-t-il déclaré, cité par Motorsport Week.

"Je n'ai pas pu faire l'échauffement que je voulais, comme lors des courses précédentes. Il a également mentionné qu'une soudaine rafale de vent l'avait pris au dépourvu. « Une grosse rafale dans le virage 2, un moment assez fort, inattendu," a-t-il ajouté.

Le pilote japonais a également parlé de la configuration de la voiture et de ses différences avec celle de Verstappen. Il a dit qu'il avait choisi un niveau d'appui différent pour l'aileron arrière, ce qui aurait pu affecter sa performance. "C'est un peu différent de celui de Max, mais c'est le niveau d'aileron que j'ai choisi au final," a-t-il expliqué.

"Pourtant, il y avait du rythme pour passer en Q3 aujourd'hui, si l'on se réfère au rythme de Q1. Je n'ai toust simplement pas réussi à mettre les choses au point à la fin."

Même s'il n'a pas atteint la Q3, Tsunoda est resté calme et positif. Il a déclaré qu'il ne ressentait pas trop de pression, même s'il s'agissait de sa première séance de qualification pour Red Bull et devant son public

"Étonnamment, je pense que je me sens bien en termes de pression," a-t-il déclaré. "J'ai probablement ressenti plus de pression l'année dernière que cette année. Cette année, j'ai davantage l'intention d'en profiter et de sentir la voiture.

Il admet que la voiture de Red Bull est assez difficile à conduire et qu'il faut du temps pour s'y habituer. "C'est assez difficile de conduire cette voiture correctement, elle est assez étroite, plus qu'une grosse voiture," a-t-il déclaré.

Mais dans l'ensemble, il estime qu'il commence à mieux la comprendre. "Au moins, j'ai confiance dans la voiture et je sais ce qu'il faut faire à l'avenir." Il espère maintenant se rattraper lors de la course et donner à son public une raison de se réjouir.