Q1

Après d'autres feux d'herbe pendant les derniers essais, les commissaires ont sorti de l'eau et même des cônes de signalisation pour essayer d'empêcher que d'autres incendies ne se produisent. Il était temps de voir si leurs efforts avaient porté leurs fruits alors que les qualifications commençaient à Suzuka.

Ferrari et McLaren ont été parmi les premières équipes à établir des chronos, Lando Norris étant le plus rapide dès le début avec un tour en 1 minute 28,2. Lewis Hamilton a essayé une tactique différente en utilisant des pneus mediums au lieu des softs, mais il était six dixièmes plus lent que Charles Leclerc, de sorte que le plan ne semblait pas fonctionner.

Max Verstappen est passé juste derrière Norris, avant qu'Oscar Piastri ne saute devant les deux, poursuivant la lutte serrée entre les pilotes McLaren. Verstappen n'était pas content à la radio, disant que les pneus avant ne fonctionnaient pas bien, tandis que George Russell se glissait entre les deux McLaren et semblait rapide dans la Mercedes.

Les choses n'allaient pas non plus comme sur des roulettes pour Isack Hadjar, qui se débattait avec une ceinture de sécurité mal fixée dans sa voiture et disait ne pas pouvoir se concentrer car il souffrait visiblement beaucoup. Il est revenu au garage pour une réparation, mais le problème n'était toujours pas résolu. Malgré cela, Hadjar a réussi à faire un tour suffisamment bon pour passer en Q2, en s'excusant auprès de son équipe au cas où cela ne fonctionnerait pas.

Fernando Alonso a réussi à éviter de tomber dans les cinq derniers, mais son coéquipier Aston Martin Lance Stroll a vu ses chances ruinées après avoir fait une sortie de route dans les Esses et s'être retrouvé dans les graviers.

À la fin de la Q1, Oscar Piastri était le plus rapide, tandis que Lance Stroll, Jack Doohan, Esteban Ocon, Gabriel Bortoleto et Nico Hulkenberg étaient éliminés. Liam Lawson a atteint la Q2 pour la première fois depuis son retour chez Racing Bulls, ce qui constitue une bonne surprise.

Q2

La deuxième partie des qualifications a démarré sur les chapeaux de roue pour Norris, qui s'est à nouveau classé en tête, devant Russell et Verstappen. Pendant ce temps, Yuki Tsunoda avait du travail à faire s'il voulait atteindre la dernière séance pour son premier essai en tant que pilote Red Bull.

Ensuite, nous avons eu un autre retard. Un feu d'herbe s'est déclaré à l'intérieur du virage 130R à grande vitesse, et le drapeau rouge a de nouveau été déployé. Contrairement aux essais, le chronomètre a été arrêté cette fois-ci, laissant un peu plus de huit minutes avant la reprise.

Lorsque la séance reprend, la plupart des pilotes sortent pour une dernière poussée, à l'exception de Norris, qui reste dans le garage. Son tour précédent est suffisant pour lui permettre de rester en tête. Au final, Tsunoda, Lawson, Alonso, Carlos Sainz et Pierre Gasly sont tous éliminés. Pour Tsunoda, c'est un coup dur devant son public, d'autant plus qu'il s'était qualifié derrière Lawson, le pilote qu'il avait remplacé chez Red Bull.

Hamilton et Sainz ont également connu un épisode dramatique, le Britannique ayant dû éviter la Williams lente dans le virage 1. Les commissaires ont annoncé qu'ils examineraient l'incident après la séance. Hamilton a tout de même réussi à se qualifier pour la Q3, ce qui n'est pas le cas de Sainz.

Q3

La bataille pour la pole position était désormais lancée, et sur les premiers runs, c'est Oscar Piastri qui semblait en mesure de l'emporter. Il était deux dixièmes plus rapide que Verstappen et a même battu le record du tour à Suzuka avec un tour en 1:27.052, battant l'ancien temps établi par Sebastian Vettel en 2019. 

Mais la séance n'était pas encore terminée. Norris, qui avait fait une mauvaise première tentative, a réalisé un excellent dernier tour et est devenu le plus rapide, mais seulement pour un moment. Puis Verstappen a soudainement été encore plus rapide, prenant la pole position pour seulement 0,012 seconde et battant à nouveau le record du tour en 1 minute 26,983.

Piastri n'a pas pu faire mieux, ce qui a permis à Verstappen de s'emparer de la pole position juste à la fin. Norris s'élançait en deuxième position et Piastri en troisième, ce qui laissait présager une nouvelle lutte serrée à l'avant pour la course de dimanche.

Derrière le trio de tête, Leclerc prenait la quatrième place, juste devant Russell, cinquième. Kimi Antonelli a de nouveau impressionné en prenant la sixième place au volant de la deuxième Mercedes. Isack Hadjar s'est qualifié en septième position pour Racing Bulls, suivi par Hamilton en huitième position. Alex Albon a pris la neuvième place pour Williams et Oliver Bearman a complété le top 10 avec un bon résultat pour Haas.