Lors de la réunion de la Commission F1 qui s'est tenue jeudi à Genève, les cinq motoristes qui participeront à la saison 2026, à savoir Mercedes, Ferrari, Red Bull Ford Powertrains, Audi et Honda, se sont réunis pour discuter des changements potentiels à apporter au prochain règlement sur les groupes motopropulseurs.

La suggestion de réduire le niveau de déploiement de l'énergie électrique pendant les courses a été au centre des discussions. Cela modifierait la répartition égale de la puissance entre le moteur à combustion interne et le moteur électrique, qui passerait à un rapport de 60 à 40. Malgré l'importance de la proposition, aucun vote n'a eu lieu et aucun accord n'a été conclu.

Le changement proposé était motivé par la crainte que, sur certains circuits comportant de longues lignes droites, les voitures ne manquent d'énergie électrique avant les zones de freinage, ce qui obligerait les conducteurs à lever le pied. Cela obligerait les pilotes à lever le pied plus tôt, ce qui pourrait nuire aux performances et à la qualité des courses.

Le plan actuel pour 2026 prévoit une puissance de 350 kilowatts pour le moteur électrique, contre environ 20 % pour les moteurs actuels. La révision réduirait cette puissance à 200 kilowatts en conditions de course, bien que les systèmes de qualification et de passage à la vitesse supérieure continueraient à utiliser la totalité des 350 kilowatts.

Red Bull serait favorable à cette réduction, tandis que Mercedes s'y oppose fermement. Le directeur de l'équipe, Toto Wolff, a critiqué la proposition, la décrivant comme irréaliste en l'absence de tests appropriés. Il a affirmé que tout problème devrait être résolu une fois que les données réelles des voitures en circulation seront disponibles.

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Aux côtés de Mercedes, Honda et Audi préfèrent également conserver les règles existantes. Les changements de réglementation nécessitant le soutien de quatre des cinq constructeurs, l'absence d'alignement signifiait que la proposition ne pouvait pas aller de l'avant.

"La Commission F1 a discuté en principe des améliorations à apporter à la stratégie de gestion de l'énergie pour 2026, ainsi que des mesures visant à résoudre les problèmes financiers auxquels peuvent être confrontés les fabricants d'unités de puissance qui connaissent soit de faibles performances, soit des problèmes de fiabilité importants en 2026," a déclaré la FIA.

"Tous ces sujets seront discutés plus en détail par les spécialistes au sein des comités consultatifs appropriés."

La Commission a également abordé des questions plus générales concernant l'équilibre concurrentiel dans le cadre des nouvelles règles. De l'avis général, des mécanismes de soutien pourraient être nécessaires pour les constructeurs dont les moteurs sont moins performants ou moins fiables. Des idées telles que l'augmentation des allocations pour les essais sur banc d'essai ou l'ajustement des plafonds de coûts ont été évoquées, mais aucune décision définitive n'a été prise. Le groupe de travail sur les groupes motopropulseurs va maintenant approfondir ces questions.

Dans un autre domaine, la Commission s'est penchée sur la question des feux d'herbe observés lors des essais du Grand Prix du Japon. Ces incidents ont été provoqués par des étincelles provenant de patins en titane qui ont enflammé l'herbe sèche au bord de la piste. Il a été suggéré d'utiliser de l'acier au lieu du titane sur les circuits à haut risque, mais cette proposition n'a pas été retenue. La FIA a confirmé que la recherche de solutions potentielles se poursuivra.