Juki Tsunoda měl na domácí Velké ceně Japonska těžkou kvalifikaci, přestože jeho premiérový víkend za Red Bull začal dobře. Ve volných trénincích mu to šlo dobře a v Q1 skončil sedmý, jen 0,024 sekundy za svým týmovým kolegou Maxem Verstappenem.

V Q2 se mu však věci tak úplně nevydařily. Nedokázal zajet čisté kolo, skončil na 15. místě startovního roštu a po penalizaci Carlose Sainze zítra odstartuje jako čtrnáctý.

Aby to bylo ještě více frustrující, Liam Lawson, jezdec, kterého Tsunoda pro tento víkend nahradil, se kvalifikoval těsně před něj na 13. místě. Přesto to byl od Tsunody slušný výkon, protože dosáhnout Q2 je něco, co se Lawsonovi v prvních dvou závodech nepodařilo. Takže i když výsledek nebyl skvělý, přesto si z něj lze odnést pozitiva.

Po tréninku Tsunoda vysvětlil, co se pokazilo. Řekl, že příprava na závěrečné kolo nebyla ideální, což ho stálo šanci postoupit dál. “Prostě jsem prošvihl okno, myslím, že v Q2,” řekl, cituje ho Motorsport Week.

“Nestihl jsem“udělat takovou rozcvičku, jakou jsem chtěl, jako v předchozích jízdách.” Zmínil se také o tom, že ho zaskočil náhlý poryv větru. “Docela velký poryv ve druhé zatáčce, docela velký moment s tím, nečekaný,” dodal.

Japonský jezdec také promluvil o nastavení vozu a o tom, jak se lišilo od Verstappenova. Řekl, že zvolil jinou úroveň přítlaku zadního křídla, což mohlo ovlivnit jeho výkon. “Je to trochu jiné než u Maxe, ale úroveň křídla jsem nakonec zvolil já,” vysvětlil.

“Přesto bylo dnes tempo na to, abychom postoupili do Q3, když se podíváme na tempo z Q1. Jen jsem to nakonec nedokázal dát dohromady.”

Přestože Tsunoda nedojel do Q3, zůstal klidný a pozitivní. Řekl, že necítil příliš velký tlak, přestože to byla jeho první kvalifikace za Red Bull a před domácím publikem

“Překvapivě si myslím, že se cítím dobře, co se týče tlaku,” řekl. “Loni jsem asi cítil tlak více než letos. Letos jsem prostě víc naladěný na to, abych si to užil a cítil auto.”

Přiznal, že vůz Red Bull je poměrně náročný na řízení a trvá nějakou dobu, než si na něj zvyknete. “Je docela těžké tohle auto správně ovládat, je docela úzké, více než velké auto,” řekl.

Ale celkově měl pocit, že mu začíná lépe rozumět. “Alespoň se v autě cítím jistě a vím, co mám dělat do budoucna, řekl bych.”Nyní bude doufat, že si to vynahradí v závodě a domácím fanouškům poskytne něco, co je potěší.