Podle letos zavedených pravidel F1 (článek 19.4 b) musí být všichni jezdci na místě pro hymnu přesně 46 minut před začátkem závodu. Carlos Sainz se na Velkou cenu Japonska nedostavil včas, a proto dostal pokutu.

Vysvětlil to tím, že měl žaludeční problémy a před závodem se necítil dobře a stewardi závodu to uznali jako spravedlivý důvod.

Obvykle se za tento druh chyby uděluje pokuta ve výši €60 000, ale vzhledem k jeho zdravotnímu stavu byla výše pokuty snížena na €20 000. Polovina z ní je navíc podmíněně odložena na 12 měsíců, což znamená, že  Sainz bude muset tuto částku navíc zaplatit pouze v případě, že do roka znovu poruší stejné pravidlo.

V oficiálním dokumentu k rozsudku se uvádí: "Pokyny pro ukládání trestů předepsané v příloze B Mezinárodního sportovního řádu FIA uvádějí za tento přestupek pokutu ve výši €60 000.

"Jezdec nicméně v rámci polehčujících okolností uvedl, že těsně před hymnou pocítil nepříjemné pocity způsobené žaludečními problémy, které zdržely jeho nástup na startovní rošt. Tuto skutečnost ověřil doktor Messina ze společnosti Med-Ex, který problém potvrdil a uvedl, že jezdci poskytl příslušné léky."

Toto pravidlo neplatí jen pro Formuli 1.  Vztahuje se také na další závodní série FIA, jako jsou WEC a WRC. Sainz také není prvním jezdcem, který byl za toto pokutován. V loňském roce dostal Yuki Tsunoda v Kanadě za stejnou věc pokutu ve výši €10 000 eur, ale tehdy byla pravidla o něco mírnější.