Zgodnie z zasadami F1 (artykuł 19.4 b) wprowadzonymi w tym roku, wszyscy kierowcy muszą być na miejscu do hymnu narodowego dokładnie 46 minut przed rozpoczęciem wyścigu. Carlos Sainz nie przybył na czas na Grand Prix Japonii, za co został ukarany grzywną.

Tłumaczył, że miał problemy żołądkowe i nie czuł się dobrze przed wyścigiem, a stewardzi uznali to za uczciwy powód.

Normalnie grzywna za tego rodzaju błąd wynosi 60 000 euro, ale ze względu na jego stan, kwota została zmniejszona do 20 000 euro. Połowa grzywny jest również zawieszona na 12 miesięcy, co oznacza, że Sainz będzie musiał zapłacić dodatkową kwotę tylko wtedy, gdy ponownie złamie tę samą zasadę w ciągu roku.

Oficjalny dokument werdyktu stwierdza: "Wytyczne dotyczące kar określone w Załączniku B do Międzynarodowego Kodeksu Sportowego FIA wymieniają karę za to wykroczenie w wysokości 60 000 euro.

"Na usprawiedliwienie kierowca stwierdził jednak, że tuż przed hymnem odczuwał dyskomfort z powodu dolegliwości żołądkowych, co opóźniło jego pojawienie się na starcie. Zostało to zweryfikowane przez dr Messinę z Med-Ex, który potwierdził problem i stwierdził, że zapewnił kierowcy odpowiednie leki."

Reguła ta dotyczy nie tylko Formuły 1, ale także innych serii wyścigowych FIA, takich jak WEC i WRC. Sainz nie jest również pierwszym kierowcą, który został ukarany za to. W zeszłym roku Yuki Tsunoda otrzymał mandat w wysokości 10 000 euro w Kanadzie za to samo, ale w tamtym czasie przepisy były nieco łagodniejsze.