Volgens de F1-regels (artikel 19.4 b) die dit jaar zijn ingevoerd, moeten alle coureurs precies 46 minuten voor het begin van de race in positie zijn voor het volkslied. Carlos Sainz’kwam niet op tijd tijdens de Grand Prix van Japan en daarom kreeg hij een boete.

Hij legde uit dat hij maagproblemen had en zich niet lekker voelde voor de race en de racestewards accepteerden dit als een eerlijke reden.

Normaal is de boete voor dit soort fouten €60.000, maar vanwege zijn toestand werd het bedrag verlaagd tot €20.000. De helft is ook voor 12 maanden opgeschort, wat betekent dat Sainz dat extra bedrag alleen hoeft te betalen als hij dezelfde regel binnen een jaar weer overtreedt.

In het officiële vonnisdocument staat: "In de strafrichtlijnen die zijn voorgeschreven in bijlage B van de internationale sportcode van de FIA staat een straf voor deze overtreding van €60.000.

"Als verzachtende omstandigheid verklaarde de coureur dat hij vlak voor het volkslied last kreeg van zijn maag, waardoor hij later op de grid verscheen. Dit werd geverifieerd door Dr Messina van Med-Ex die het probleem bevestigde en verklaarde dat hij de coureur van de juiste medicatie had voorzien."

Deze regel geldt niet alleen voor de Formule 1. Hij is ook van toepassing op andere FIA-raceseries, zoals WEC en WRC. Sainz is ook niet de eerste coureur die hiervoor wordt beboet. Vorig jaar kreeg Yuki Tsunoda in Canada een boete van €10.000 voor hetzelfde, maar toen waren de regels iets soepeler.