Hirakawa ha recentemente preso parte alle prime prove libere del Gran Premio del Giappone a Suzuka, dove ha sostituito l'Alpine Jack Doohan e ha guidato al fianco di Pierre Gasly. È stata la sua prima volta in Formula 1 quest'anno, ma anche la sua ultima apparizione con l'Alpine, visto che ora è passato alla Haas.

Fino ad ora, la Haas non aveva un pilota di riserva a tempo pieno per il 2025. In passato, si è affidata alla Ferrari per fornire piloti di riserva quando necessario. Ad esempio, nel 2024 Ollie Bearman, che all'epoca faceva parte dell'accademia piloti Ferrari, è intervenuto due volte per sostituire Kevin Magnussen.

Hirakawa è sostenuto dalla Toyota ed è noto soprattutto per le sue gare di endurance, come la 24 Ore di Le Mans, che ha vinto nel 2022 con i suoi compagni di squadra Brendon Hartley e Sebastien Buemi, entrambi ex piloti di F1. Ha anche vinto i titoli del Campionato mondiale di endurance (WEC) nel 2022 e nel 2023.

Anche se ha molta esperienza nel mondo delle corse, non ha mai preso parte a una gara di Formula 1. Per questo motivo, è ancora eleggibile per le sessioni di prove libere 1 obbligatorie per i rookie.

La Formula 1 ora richiede che ogni squadra offra ai debuttanti quattro sessioni di FP1 a stagione, due per vettura. La Haas ha confermato che Hirakawa parteciperà a tutte e quattro le sessioni per esordienti di quest'anno. Inizierà in Bahrain questo fine settimana, sostituendo Bearman. Guiderà anche la sua vettura a Città del Messico e, più avanti nella stagione, prenderà il posto di Esteban Ocon’per le sessioni di prove in Spagna e ad Abu Dhabi.

Hirakawa ha già guidato in passato per la Haas, con cui ha effettuato un test alla fine del 2024 ad Abu Dhabi, e in passato ha anche svolto una sessione di prove con la McLaren. Il suo passaggio alla Haas fa anche parte di una crescente partnership tra Haas e Toyota, che potrebbe portare a una maggiore collaborazione tra le due realtà in futuro.