Hirakawa wziął ostatnio udział w pierwszym wolnym treningu podczas Grand Prix Japonii na torze Suzuka, gdzie zastąpił Jacka Doohana z Alpine i jechał u boku Pierra Gaslyho. Była to jego pierwsza jazda w Formule 1 w tym roku, ale także ostatni występ w Alpine, ponieważ teraz przeniósł się do Haasa.

Do tej pory Haas nie miał pełnoetatowego kierowcy rezerwowego na rok 2025. W przeszłości polegali na Ferrari, aby w razie potrzeby zapewnić kierowców rezerwowych. Na przykład w 2024 r. Ollie Bearman, który był wówczas częścią akademii kierowców Ferrari, dwukrotnie zastąpił Kevina Magnussena.

Hirakawa jest wspierany przez Toyotę i jest najbardziej znany z wyścigów wytrzymałościowych, takich jak 24-godzinny wyścig Le Mans, który wygrał w 2022 roku wraz z kolegami z zespołu Brendonem Hartleyem i Sebastienem Buemi, byłymi kierowcami F1. Zdobył również tytuły World Endurance Championship (WEC) w 2022 i 2023 roku.

Chociaż ma duże doświadczenie wyścigowe, nigdy nie brał udziału w wyścigu Formuły 1. Z tego powodu nadal kwalifikuje się do obowiązkowych sesji Free Practice 1 dla debiutantów.

Formuła 1 wymaga teraz, aby każdy zespół zapewnił debiutantom cztery sesje FP1 w sezonie, po dwie na samochód. Haas potwierdził, że Hirakawa weźmie udział we wszystkich czterech sesjach dla debiutantów w tym roku. Rozpocznie je w Bahrajnie w ten weekend, zastępując Bearmana. Pojedzie również swoim bolidem w Mexico City, a w dalszej części sezonu przejmie bolid Estebana Ocona na sesje treningowe w Hiszpanii i Abu Zabi.

Hirakawa jeździł już wcześniej dla Haasa, testował z nimi pod koniec 2024 roku w Abu Zabi, a także odbył sesję treningową z McLarenem w przeszłości. Jego przejście do Haas jest również częścią rosnącego partnerstwa między Haas i Toyotą, które może prowadzić do dalszej współpracy między nimi w przyszłości.