Ryo Hirakawa sustituirá a Jack Doohan en el inicio de la prueba en Suzuka. Para el piloto japonés, se trata de una oportunidad especial para pilotar delante de su público y adquirir más experiencia en la Fórmula 1.

El piloto de 31 años es más conocido por sus éxitos en carreras de resistencia. Compite para Toyota en el Campeonato del Mundo de Resistencia, donde ha logrado grandes resultados, incluyendo una victoria en las 24 Horas de Le Mans en 2022 y dos títulos de Hypercar.

A pesar de su apretado calendario de carreras, se unió a Alpine como piloto reserva para esta temporada, compaginando sus obligaciones en la F1 con su trabajo continuo para Toyota.

No es la primera vez que Hirakawa participa en una sesión de entrenamientos de F1. El año pasado pilotó para McLaren en los primeros entrenamientos del Gran Premio de Abu Dhabi y también probó con Haas una vez finalizada la temporada. Desde que se unió a Alpine en enero, ha estado involucrado en el trabajo del simulador, probando coches antiguos y apoyando al equipo con información técnica.

“Estoy muy emocionado, no puedo’esperar para pilotar el A525 en los Entrenamientos Libres 1 de este fin de semana,” dijo Hirakawa.

“Me acuerdo de hace 18 años, en 2007, la primera vez que fui a ver el Gran Premio de Japón, era una pista diferente, Fuji, pero era F1 en Japón.”

“Desde entonces, empecé mi carrera de carreras y ahora para conducir durante el fin de semana va a ser un sueño hecho realidad, no puedo esperar. Tengo todo preparado, hicimos trabajo de simulador en Enstone hace unos días y voy a disfrutar del momento.

“Esperemos que el tiempo sea bueno, será una sesión corta, pero voy a disfrutar de ella y hacer todo lo posible para que el equipo pueda aportar alguna dirección en la puesta a punto.

“Sólo quiero añadir mi agradecimiento a todos en el equipo por la oportunidad y el apoyo."