Die Formel 1 kehrte für das erste Sprint-Wochenende der Saison nach Shanghai zurück, und das erste Training gab den Fahrern nur eine Stunde Zeit, um sich mit der neu asphaltierten Strecke vertraut zu machen.

Das Training begann mit Oliver Bearman an der Spitze der Boxen, dicht gefolgt von einer Reihe von Autos. Beide Aston Martins fuhren mit speziellen Aufklebern zu Ehren von Eddie Jordan, der am Donnerstag verstorben ist.

Bearman setzte die erste Zeit, aber sie hielt nicht lange. George Russell fuhr schnell unter die 1:35er-Marke und zeigte auf den Medium-Reifen eine gute Frühform. In der Zwischenzeit gab es im gesamten Feld kleinere Probleme, als Alex Albon ins Kiesbett fuhr und sagte, dass sich etwas unter den Pedalen locker anfühlte, und auch Liam Lawson hatte einen kleinen Zwischenfall. Positiv zu vermerken ist, dass Yuki Tsunoda sagte, das Gripniveau sei viel besser als im letzten Jahr.

Als sich die Fahrer eingewöhnten, sahen die McLarens von Norris und Piastri scharf aus und wechselten sich an der Spitze ab. Lewis Hamilton setzte sich dann mit einer 1:33.2 an die Spitze. Piastri berichtete, dass sich sein Auto bei hohen Geschwindigkeiten etwas unruhig anfühlte, etwas, auf das man im weiteren Verlauf des Wochenendes achten sollte.

Nach der Hälfte der Session führte Russell mit einer 1:32.3, eine halbe Sekunde vor Leclerc. Hamilton, Antonelli und Verstappen folgten. Aber es lief nicht alles glatt. Verstappen hatte einen Ausrutscher, Pierre Gasly hatte falsche Schalteinstellungen, und Carlos Sainz sagte, dass sein Auto hüpfte und übersteuerte.

Leclerc drehte sich bei der Aufholjagd auf Russell’s Zeit ins Kiesbett, und auch Hamilton fuhr weit in die Boxen. Bei Mercedes sagte Rookie Antonelli, dass seine Reifen bereits Blasen werfen würden. Jack Doohan’s session ended early when his Alpine lost power, he reported "no power steering, car’s switched off" and was told to stop the car, and a red flag came out with just over 10 minutes left.

Nach einer kurzen Verzögerung wurde die Session acht Minuten vor Schluss wieder aufgenommen. Alle gingen auf weichen Reifen raus und versuchten, einen letzten Versuch zu starten. Russell machte in Kurve 2 einen kleinen Fehler, den die Ferraris und McLarens ausnutzten. Leclerc war der Schnellste, dann drehte Norris eine letzte Runde und setzte sich mit einer 1:31.504 an die Spitze. Damit lag er fast eine halbe Sekunde vor dem Ferrari-Piloten, und das, obwohl er im ersten Sektor vier Zehntel auf seine vorherige Bestzeit verlor,

Piastri wurde Dritter, gefolgt von Hamilton und Russell. Nico Hülkenberg überraschte viele, indem er für Sauber Sechster wurde, vor Albon und Alonso. Antonelli und Tsunoda komplettierten die Top 10.

Bearman zeigte als 11. ein vielversprechendes Rennen, während Verstappen auf Platz 16 landete, nachdem er seinen Run auf den weichen Reifen nicht beenden konnte. Doohan’s Unterbrechung bedeutete, dass er der Letzte auf dem Zeitplan war.

Mit wenig Zeit und wechselnden Bedingungen ist es immer noch schwer, ein vollständiges Bild zu zeichnen, aber Norris und McLaren sahen wieder einmal stark aus für den Rest des Wochenendes.