Letzte Woche gab Sauber bekannt, dass der letzte F1-Sitz für 2025 an Gabriel Bortoleto, ein junges brasilianisches Talent und derzeitiger Führender in der F2-Meisterschaft, gehen wird. 

Damit erfüllt Bortoleto seine Ambitionen, direkt in die Formel 1 einzusteigen und ein Jahr Rennpause zu vermeiden, da er nach einer starken Saison 2024 in der Formel 2 und dem Gewinn der Formel-3-Meisterschaft im Jahr zuvor seinen Wettbewerbsrhythmus beibehalten wollte.

In der Formel 1 kommt es zu einem so genannten "Gap Year", wenn ein neu qualifizierter F2-Fahrer keinen F1-Sitz erhält und eine Saison oder mehr außerhalb des aktiven Rennsports verbringen muss. Eine solche Lücke kann die Entwicklung eines Fahrers stören und sich auf seine Leistung auswirken, wenn er schließlich in die F1 einsteigt.

Oscar Piastri beispielsweise sah sich nach dem Gewinn der F2-Meisterschaft 2021 mit dieser Herausforderung konfrontiert, da er die Saison 2022 aussetzen musste, bevor er sich 2023 einen Platz bei McLaren sichern konnte.

Für Bortoleto war dies ein Szenario, das er vermeiden wollte, und er arbeitete eng mit Sauber zusammen, um sicherzustellen, dass er in der nächsten Saison sofort in der Königsklasse mitfährt und nicht bis 2026 warten muss.

Angesichts seines Erfolges, sich den Sitz für 2025 zu sichern, teilte Bortoleto seine Aufregung: “Es ist ein unglaubliches Gefühl. Es ist wie ein Traum", sagte er dem offiziellen F1-Kanal.

“Seit ich sehr jung war, habe ich mit dem Rennsport begonnen und davon geträumt, eines Tages in der Formel 1 zu fahren, und jetzt, wo ich diesen Vertrag unterschreiben kann und mit 25 Jahren in der Startaufstellung stehe, bin ich sehr dankbar. Und ich freue mich darauf.

Bortoleto erzählte, dass Sauber in Erwägung zog, bis 2026 zu warten, um ihn zu verpflichten, aber er drängte auf einen Platz für 2025, um nicht ein Jahr aussetzen zu müssen.

“Wir haben, glaube ich, schon seit ein paar Monaten darüber gesprochen, was passieren würde. Ob es in ’26 oder in ’25 passieren würde,” erklärte er. “Aber ich denke, die ’25 Nachricht kam vor nicht allzu langer Zeit.

“Es fühlt sich sehr gut an, denn ich wollte nicht ein Jahr lang nicht fahren. Jetzt, da ich den Schwung des Fahrens fortsetzen kann – F3, F2 und jetzt nächstes Jahr in die F1 zu gehen – ich denke, es ist der beste Weg, es zu tun.”

Bortoleto’s Timing bei Sauber ist bedeutsam, da sich das Team darauf vorbereitet, 2026 als Audi mit neuen Antriebseinheiten und einem ehrgeizigen Entwicklungsplan aufzutreten. Er hat sich von der Vision inspirieren lassen, die der Chief Operating Officer von Audi F1, Mattia Binotto, mit ihm geteilt hat.

“Ich denke, das Projekt, das Mattia mir über Audi in der Formel 1 gezeigt hat – die Zukunft, was er will, was Audi will, und natürlich der erste Audi-Fahrer überhaupt zu sein – das ist eine großartige Sache und ein aufregendes Projekt. Also freue ich mich darauf.

“Wenn man die Chance in der Formel 1 bekommt, denkt man nicht so sehr darüber nach, wo man sein wird, sondern man springt einfach rein und gibt sein Bestes. Aber ich hatte das große Glück, dass man mir ein schönes Projekt für meine Zukunft angeboten hat, das über mehrere Jahre läuft.

Für den Moment bleibt Bortoleto’s Aufmerksamkeit jedoch darauf gerichtet, seine F2-Saison auf einer hohen Note zu beenden, noch unter McLaren’s Fahrerentwicklungsprogramm bis zu seinen letzten Rennen in Katar und Abu Dhabi.