La semana pasada, Sauber anunció que su último asiento de F1 para 2025 será para Gabriel Bortoleto, un joven talento brasileño y actual líder del campeonato de F2. 

De esta forma se cumple la ambición de Bortoleto de pisar directamente un asiento de F1 y evitar un año alejado de las carreras, ya que quería mantener su ritmo competitivo tras una gran temporada 2024 en Fórmula 2 y ganar el campeonato de Fórmula 3 el año anterior.

En la Fórmula 1, lo que se conoce como "año sabático" se produce cuando un piloto de F2 recién clasificado se queda sin asiento en la F1 y debe pasar una temporada o más fuera de las carreras activas. Este vacío puede interrumpir el desarrollo de un piloto y afectar a su rendimiento cuando finalmente entra en la F1.

Oscar Piastri, por ejemplo, se enfrentó a este desafío después de ganar el campeonato de F2 de 2021, ya que tuvo que pasar la temporada 2022 sin competir antes de asegurarse un asiento con McLaren en 2023.

Para Bortoleto, este era un escenario a evitar, y trabajó estrechamente con Sauber para asegurarse de que salta al asiento de la categoría reina directamente la próxima temporada en lugar de esperar hasta 2026.

Al reflexionar sobre su éxito en la obtención del asiento de 2025, Bortoleto compartió su emoción: “Se siente increíble. Es como un sueño", dijo al canal oficial de la F1.

“Desde muy joven empecé a correr con el sueño de llegar a la F1 algún día y ahora, al poder firmar este contrato y estar en la parrilla de ’25, estoy muy agradecido. Y’estoy deseando que llegue.” 

Bortoleto compartió que Sauber consideró esperar hasta 2026 para ficharle, pero él presionó para conseguir un asiento en 2025 para evitar estar sentado un año más.

“Llevamos hablando ya un par de meses, creo, sobre lo que iba a pasar. Si iba a ocurrir en ’26 o en ’25,” explicó. “Pero creo que la noticia de ’25 llegó no hace mucho.

“Me siento muy bien, porque no quería estar un año sin pilotar. Ahora, ser capaz de continuar el impulso de la conducción – F3, F2 y ahora ir a la F1 el próximo año – Creo que es la mejor manera de hacerlo.

Bortoleto’llega a Sauber en un momento importante, ya que el equipo se prepara para renombrarse como Audi en 2026, con nuevas unidades de potencia y un ambicioso plan de desarrollo. Se ha inspirado en la visión que el director de operaciones de Audi F1, Mattia Binotto, compartió con él.

“Creo que el proyecto que Mattia me mostró sobre Audi en la Fórmula 1 &ndquo;el futuro, lo que él quiere, lo que Audi quiere, y ser obviamente el primer piloto de Audi de la historia &ndquo;es algo tan grande y un proyecto tan emocionante. Así que estoy deseando que llegue.

“Al mismo tiempo, cuando tienes la oportunidad en la F1, no piensas tanto en dónde voy a estar, más bien te lanzas y lo haces lo mejor que puedes. Pero tuve mucha suerte de que me ofrecieran un buen proyecto para mi futuro en una situación de varios años."

Por ahora, sin embargo, la atención de Bortoleto sigue estando en terminar su temporada de F2 con una nota alta, todavía bajo el programa de desarrollo de pilotos de McLaren hasta sus últimas carreras en Qatar y Abu Dhabi.