Spekuluje se o budoucnosti Maxe Verstappena ve formuli 1, protože Red Bull čelí vnitřnímu napětí a poklesu konkurenceschopnosti od sezony 2024 do sezony 2025. Zatímco Nizozemec se zavázal Red Bullu až do roku 2028, šéf McLarenu Zak Brown považuje za pravděpodobný scénář přestup do Mercedesu v roce 2026.

Brown, který sehrál klíčovou roli v tom, že McLaren se stal výzvou pro dominantní postavení Red Bullu tvrdí, že Mercedes nabízí Verstappenovi stabilnější a konkurenceschopnější dlouhodobý projekt než Aston Martin, a to navzdory zprávám, které naznačují, že by se za 1 miliardu dolarů mohl znovu spojit s Adrianem Neweyem, který nedávno opustil Red Bull a přešel do týmu ze Silverstonu.

“Ach, myslím, že’odejde na konci tohoto roku, nejspíš do Mercu,” řekl Brown pro The Telegraph.

“Mluví se také o Aston Martinu, kam by měl nastoupit Adrian Newey. Ale jakkoli je Adrian skvělý – a on’je nejlepší ze všech –, potřebujete kolem sebe celý tým. Potřebujete kulturu. To chce čas. Kdybych si vsadil, vsadil bych na Merc.

Jedním z klíčových důvodů, proč si podle Browna Verstappen vybere Mercedes, je silná pozice týmu před změnami předpisů v roce 2026, zejména v oblasti vývoje pohonných jednotek nové generace.

“Za posledních 10 let vyhráli šampionát sedmkrát nebo osmkrát,” řekl.

“Loni vyhráli pět závodů. Mají stabilitu. Víme, že se Toto líbí. A myslím, že všichni cítíme, že HPP [Mercedes High Performance Powertrains] je po stránce pohonných jednotek nejlépe vybaven, když se příští rok chystáme na nové předpisy pro motory.”

Verstappen byl již dříve spojován s přestupem do Mercedesu, když Lewis Hamilton loni oznámil svůj přestup do Ferrari. V té době byl všeobecně považován za nejlepší volbu Toto Wolffa na místo sedminásobného mistra světa. Poté, co Verstappen potvrdil své angažmá v Red Bullu pro rok 2025, se však Mercedes rozhodl povýšit Andreu Kimiho Antonelliho.