Le speculazioni sul futuro di Max Verstappen in Formula 1 continuano mentre la Red Bull affronta tensioni interne e un declino della competitività nella stagione 2024-2025. Mentre l'olandese si è impegnato con la Red Bull fino al 2028, il CEO della McLaren Zak Brown ritiene che un passaggio alla Mercedes nel 2026 sia uno scenario probabile.

Brown, che ha giocato un ruolo chiave nell’ascesa della McLaren per sfidare il dominio della Red Bull, sostiene che la Mercedes offre a Verstappen un progetto più stabile e competitivo a lungo termine rispetto all’Aston Martin, nonostante le notizie che suggeriscono che un accordo da 1 miliardo di dollari potrebbe vederlo riunirsi con Adrian Newey, che ha recentemente lasciato la Red Bull per il team di Silverstone.

“Oh, credo che se ne andrà alla fine di quest'anno, molto probabilmente alla Merc,” ha detto Brown al The Telegraph.

“Si è parlato anche di Aston Martin, con l'ingresso di Adrian Newey. Ma per quanto Adrian sia un grande, e lui è il più grande di sempre, hai bisogno di un'intera squadra intorno a te. Serve la cultura. Ci vuole tempo. Se dovessi scommettere, punterei su Merc.

Uno dei motivi principali per cui Brown crede che Verstappen sceglierà la Mercedes è la forte posizione del team in vista delle modifiche regolamentari del 2026, in particolare nello sviluppo di power unit di nuova generazione.

“Negli ultimi 10 anni, hanno vinto il campionato sette o otto volte,” ha detto.

“L'anno scorso hanno vinto cinque gare. Hanno stabilità. Sappiamo che piace a Toto. E credo che tutti noi riteniamo che la HPP [Mercedes High Performance Powertrains] sia meglio equipaggiata dal punto di vista della power unit in vista dei nuovi regolamenti sui motori del prossimo anno.”

Verstappen era stato precedentemente collegato a un trasferimento alla Mercedes quando Lewis Hamilton aveva annunciato il suo passaggio alla Ferrari lo scorso anno. All'epoca, era considerato da molti la scelta migliore di Toto Wolff per sostituire il sette volte campione del mondo. Tuttavia, dopo che Verstappen ha ribadito il suo impegno con la Red Bull per il 2025, la Mercedes ha optato per la promozione di Andrea Kimi Antonelli in coppia con George Russell.