Zpočátku to vypadalo, že Albon v 1. čtvrtletí prostě neprošel. Nico Hulkenberg ho odsunul o pouhých 0,042 sekundy. Někteří lidé si kladli otázku, zda Williams nečekal příliš dlouho s vysláním Albona do posledního kola.

Ale již po zahájení Q2 bylo oznámeno, že Hulkenberg v Q1 vyjel v 11. zatáčce mimo trať a čas jeho kola měl být smazán. Tím by se Albon posunul do první patnáctky a do Q2.

Protože však rozhodnutí přišlo tak pozdě, nemohl se Albon’Q2 zúčastnit. Byl sice posunut na 15. místo, ale už bylo pozdě na to, aby skutečně vyjel a pokusil se o zlepšení.

Šéf Williamsova týmu James Vowles nebyl spokojen s tím, jak se věci vyřešily. Pro Sky Sports řekl: “Dnes se Alexovi stala trocha nespravedlnosti, nemám z toho dobrý pocit.

“Samozřejmě, že limity na trati se analyzují v přímém přenosu, ale výsledek pro Hülkenberga přišel daleko poté, co bychom měli možnost jet do Q2, a Alex měl dnes tempo na to, aby se dostal až do Q3. Rád bych teď pochopil, proč se to stalo.

Později FIA vysvětlila, co se stalo špatně. Jedenáctá zatáčka nebyla jednou ze zatáček, které během Q1 pečlivě sledovali kvůli limitům trati. Hulkenberga, který vyjel, si všimli, až když jim Aston Martin řekl, aby se na to podívali znovu. V té době už začalo druhé čtvrtletí.

Jejich oficiální prohlášení znělo:

“Na trati je řada horkých míst s omezením, která jsou průběžně živě monitorována. Horké body traťových limitů mají přednost. Na základě předchozích sezení nebyla 11. zatáčka považována za oblast, na kterou se limity na trati zaměřují. 

“Při zpětném pohledu měla být na našem seznamu priorit jako zatáčka výše. Kontroly v oblastech okruhu, jako je jedenáctá zatáčka, trvají o něco déle než ty, které mají vysokou prioritu.

“Bohužel v tomto případě nebylo vzhledem k načasování kontroly možné jednat před začátkem Q2. Jakmile jsme se o incidentu dozvěděli, jednali jsme. 

“Směřujeme k navýšení zdrojů a zlepšení systémů a procesů. V tomto případě jsme to udělali špatně.”

FIA použila svá pravidla a vymazala Hulkenbergovi’čas z Q1 a všechna jeho kola z Q2. Byl posunut na 16. místo. Albon se dostal na 15. místo, ale propásl šanci bojovat o lepší umístění.

Přes to všechno zůstává Albon pozitivní a soustředí se na závod: “Máme jedno z nejsilnějších závodních temp ve středním poli a na této trati se dá alespoň předjíždět.

“Bude“složité získat body, ale je to možné a dám do toho všechno, abychom se vzpamatovali z toho, co se dnes stalo.”

Jeho týmový kolega Carlos Sainz startuje na osmém místě, takže ještě stále existuje naděje pro Williams na dobrý výsledek. Pro Albona však byla pomalá reakce FIA’velkou promarněnou šancí.