Jeszcze kilka miesięcy temu przyszłość Jacka Millera wisiała na włosku. Po trudnym okresie z KTM, austriacki producent zdecydował się nie kontynuować współpracy z Millerem w 2025 roku. Nie mając jasnych opcji gdzie indziej, wyglądało na to, że Miller będzie musiał albo przejść do World Superbikes, albo całkowicie odejść od wyścigów na najwyższym poziomie.

W lutym kariera Millera została uratowana. Zapewnił sobie fabryczny kontrakt z Yamahą, ścigając się w tym sezonie dla Pramac Yamaha, a sprawy już wyglądają obiecująco. Testy przedsezonowe poszły tak dobrze, że nawet sam Miller jest zaskoczony tym, jak szybko przystosował się do Yamahy M1.

Przejście do Yamahy

Wczesne wrażenia Millera z M1-ki były zdecydowanie pozytywne. Natychmiast poczuł się komfortowo z prowadzeniem przodu, opisując je jako “fenomenalnie fantastyczne.” Ta silna więź z motocyklem pozwoliła mu szybko nabrać prędkości podczas testów w Sepang.

Podczas gdy Yamaha zmagała się nieco z warunkami niskiej przyczepności w Buriram, Miller wciąż zdołał ukończyć wyścig w tabeli czasów. Co ważniejsze, wierzy, że wciąż jest więcej osiągów do odblokowania, co daje mu pewność siebie na nadchodzący sezon.

“Zawsze wiedziałem, że Yamaha ma solidne podstawy,” powiedział Miller w Tajlandii. “To była tylko kwestia tego, jak mój styl jazdy się dostosuje. Jestem naprawdę zadowolony z tego, na jakim etapie się znajduję - na każdym okrążeniu uczę się czegoś nowego, na przykład tego, gdzie mogę przenieść większą prędkość w zakręcie lub zwolnić hamulce nieco wcześniej. To fajny motocykl do jazdy.

Obszary do poprawy

Mimo pozytywnego startu, Miller przyznał, że są obszary, które Yamaha musi poprawić, w szczególności stabilność tyłu i osiągi silnika. Wierzy jednak, że zespół jest na dobrej drodze i spodziewa się stałej poprawy we wczesnych wyścigach.

“Poczyniliśmy już duże kroki naprzód i myślę, że w miarę upływu sezonu będziemy nadal osiągać postępy"” dodał. “Wchodząc w mistrzostwa czuję się optymistycznie. Testy dobiegły końca— teraz z niecierpliwością czekam na rozpoczęcie wyścigów.

Aby przygotować się do otwarcia sezonu w Tajlandii, Miller ukończył symulację wyścigu sprinterskiego. Podczas gdy wadliwa mapa silnika wpłynęła na jego średni czas okrążenia, wciąż był zadowolony ze swojego tempa na długich dystansach. “Musiałem użyć mapy kwalifikacyjnej zamiast mapy wyścigowej, co sprawiło, że kilka ostatnich okrążeń było dość szalonych. Ale to było dobre doświadczenie, ” wyjaśnił.

Znany zespół

Przejście Millera do Yamahy czyni ich czwartym producentem, dla którego się ścigał. Jednak jego przejście do Pramac było płynniejsze niż się spodziewano, dzięki jego wcześniejszemu doświadczeniu z zespołem, gdy ścigał się dla Pramac Ducati.

“Ciężko jest zawodnikom zmienić motocykl, ale jeszcze trudniej jest zespołowi dostosować się po 10-15 latach pracy z tą samą maszyną” - powiedział Miller. “Ale wykonali niesamowitą robotę. Myślę, że jesteśmy teraz w dobrym miejscu do ścigania się.