De start van de race was vrij rustig, omdat iedereen erin slaagde om drama te vermijden. Max Verstappen vertrok perfect vanaf pole en behield de leiding in bocht 1 voor Lando Norris en Oscar Piastri. De top tien bleef in dezelfde volgorde gedurende de eerste ronde, terwijl Fernando Alonso een vroege actie maakte door Pierre Gasly te passeren voor de 11e plaats. Daarachter had Yuki Tsunoda een betere start dan Liam Lawson en kneep hem voorbij.

Verstappen bouwde een klein gat op in de openingsronden en bleef Norris iets meer dan een seconde voor, hoewel hij problemen met schakelen meldde, vooral in de eerste sector. Lewis Hamilton, die op harde banden startte, was de eerste in de top tien die in actie kwam. Hij haalde Isack Hadjar in de zesde ronde in voor de zevende plaats.

Toen Verstappen’s autoproblemen opgelost waren, begon hij zijn voorsprong op Norris uit te breiden. Piastri bleef dichtbij op de derde plaats, met Leclerc en Russell niet ver daarachter. Norris bleef binnen bereik en McLaren leek klaar om Red Bull uit te dagen toen het pitstopvenster opende.

Tsunoda kwam, ondanks dat hij Lawson zo snel inhaalde, vast te zitten achter zijn voormalige teamgenoot Pierre Gasly op de 13e plaats en was niet in staat om dicht genoeg in de buurt te komen om een zet te doen en de jacht op punten te beginnen.

Toen de toppers gestopt waren, reed Kimi Antonelli, die nog moest pitten, voor het eerst aan de leiding en werd daarmee de jongste die dat ooit gedaan had. Hij bleef een aantal ronden buiten voordat hij uiteindelijk bokste en de leiding in ronde 32 teruggaf aan Verstappen. De volgorde was weer zoals eerder, met Verstappen aan de leiding voor Norris, Piastri, Leclerc, Russell en Antonelli.

Na zijn latere pitstop reed Lewis Hamilton, die op een harde band was gestart,  alleen op de zevende plaats. Ondanks zijn inspanningen kon hij het gat naar Antonelli op de zesde plaats niet dichten. Hij was duidelijk gefrustreerd en vroeg zijn engineer waar hij tijd verloor en waarom hij daar geen informatie over kreeg.

Alonso en Gasly hadden langzame pitstops, die elk bijna vijf seconden duurden. Daardoor zakte Gasly helemaal naar de 18e plaats en kwam hij zelfs achter zijn teamgenoot Jack Doohan te liggen. Tsunoda was waarschijnlijk blij met het resultaat, omdat hij Gasly nu eindelijk voor kon blijven.

De laatste ronden draaiden uit op een gespannen strijd vooraan. Norris hield Verstappen onder druk en zette in ronde 45 de snelste ronde van zijn race neer. Piastri bleef er dicht achter en McLaren liet zien dat er geen teamorders van kracht waren, waardoor de Australiër gefrustreerd achterbleef. Verstappen kreeg te horen dat hij zich moest blijven focussen, want Norris bleef maar aan zijn leiding sleutelen.

Met nog vijf ronden te gaan had Verstappen iets meer dan een seconde voorsprong op Norris, die een halve seconde voor lag op Piastri. Leclerc had meer dan tien seconden achterstand. In de laatste ronde had Verstappen zijn voorsprong iets vergroot en finishte hij 1,4 seconden los. Norris maakte ook een fout en reed door het gras.

Verstappen kwam over de streep en won zijn en Red Bull’s eerste race van het seizoen. Norris en Piastri maakten een dubbel podium compleet voor McLaren. Leclerc eindigde vierde voor Ferrari, gevolgd door Russell en Antonelli in de twee Mercedessen. Hamilton werd zevende en Hadjar scoorde goede punten als achtste. Albon werd negende voor Williams en Bearman maakte de top tien compleet voor Haas. Tsunoda sloot zijn debuut voor Red Bull af als 12e, terwijl Lawson 17e werd bij zijn terugkeer bij Racing Bulls.

Resultaten Japanse Grand Prix 2025: