Carlos Sainz ha avuto un inizio difficile per la sua carriera alla Williams nel Gran Premio d'Australia, finendo in testacoda all'ultima curva dopo che la safety car era stata schierata per l'incidente di Jack Doohan’nel giro iniziale.

Partito dalla decima posizione in griglia, Sainz ha perso il controllo della sua vettura e ha segnalato un “enorme aumento di coppia” alla radio del team. Tuttavia, invece di andare direttamente all'aeroporto dopo il suo ritiro anticipato, è rimasto con la squadra, giocando un ruolo chiave nella strategia di gara.

Il suo contributo si è rivelato cruciale per il compagno di squadra Alex Albon, che è partito sesto ma ha perso una posizione alla partenza a favore di Charles Leclerc della Ferrari. Albon si è piazzato al settimo posto, alle spalle della Racing Bulls di Yuki Tsunoda ma davanti alla Ferrari di Lewis Hamilton.

Al 33° giro ha effettuato il pit stop per le gomme slick contemporaneamente a Tsunoda e Hamilton, rientrando nello stesso ordine. Tuttavia, quando la pioggia è tornata al 44° giro, i team hanno dovuto prendere la difficile decisione se rimanere fuori o tornare alle intermedie, sapendo che l'acquazzone sarebbe stato breve.

Guardando dal garage, Sainz era certo che il passaggio alle intermedie fosse la scelta giusta. La Williams ha seguito il suo consiglio, facendo entrare Albon subito dopo il leader della corsa Lando Norris e George Russell della Mercedes. La decisione si è rivelata azzeccata—Albon ha tenuto a bada Hamilton per gran parte della gara e si è assicurato un eccellente quinto posto finale, segnando per la Williams’il miglior risultato in un Gran Premio completo dopo il podio di Lance Stroll’in Azerbaigian nel 2017.

Il team principal James Vowles ha elogiato l’influenza di Sainz, dicendo: “C’era uno stratega in più oggi, ed era Carlos. Il suo intuito è stato incredibilmente utile nella transizione verso l'inter. Si è visto un certo numero di squadre che non erano sicure, Carlos è stato categorico: ‘vorrete fare uno scambio su questo’ – e ci ha azzeccato in pieno!

Guardando alla prossima gara di Shanghai, Vowles ha espresso la sua fiducia nei progressi della squadra: “Sono incredibilmente orgoglioso di questa squadra e non vedo l’ora di arrivare a Shanghai tra pochi giorni. Non vedo l'ora di vedere cosa riusciremo a fare nel resto della stagione.