Honda est confronté à un défi de taille alors qu'il travaille sur sa nouvelle unité de puissance de Formule 1 pour 2026. Le constructeur japonais a connu un grand succès avec Red Bull et Racing Bulls, remportant 68 courses, quatre championnats des pilotes et deux titres des constructeurs depuis le début de leur partenariat en 2018. Mais avec la nouvelle réglementation sur les moteurs qui se profile à l'horizon, Honda se prépare à un nouveau départ avec Aston Martin—et le processus de développement a été tout sauf facile.

À partir de 2026, la F1 continuera d'utiliser des unités de puissance hybrides, mais avec des changements significatifs. Le retrait du MGU-H, l'introduction de carburants entièrement durables et une plus grande dépendance à l'égard de l'énergie électrique remodèleront les performances des moteurs.

La nouvelle réglementation exige une répartition égale entre le V6 turbo de 1,6 litre et la batterie, un changement qui s'est avéré particulièrement difficile pour Honda. Le président de Honda Racing Corporation (HRC), Koji Watanabe, a admis que l'entreprise avait du mal à répondre aux exigences de la nouvelle réglementation.

“Nous nous battons, ”Watanabe a déclaré à PlanetF1.com.

“Maintenant, nous essayons de faire de notre mieux pour montrer le résultat l'année prochaine.

“Tout est nouveau. Le moteur est un nouveau 355-kW, très compact, dont nous avons besoin.

“De plus, la batterie légère n'est pas si facile à développer.

“Et aussi le petit moteur avec la grande puissance. Tout est très difficile, mais nous faisons de notre mieux."

Honda avait initialement prévu de quitter la F1 en 2021, mais a ensuite prolongé son partenariat avec Red Bull. Cependant, à partir de 2026, Red Bull développera ses propres unités de puissance avec Ford, tandis que Honda motorisera Aston Martin en tant qu'équipe d'usine.