Honda staat voor een grote uitdaging bij het ontwikkelen van de nieuwe Formule 1-krachtbron voor 2026. De Japanse fabrikant heeft veel succes geboekt met Red Bull en Racing Bulls, met 68 overwinningen, vier coureurskampioenschappen en twee constructeurstitels sinds hun samenwerking in 2018 begon. Maar met nieuwe motorreglementen in het verschiet bereidt Honda zich voor op een nieuwe start met Aston Martin—en het ontwikkelingsproces is allesbehalve gemakkelijk geweest.

Vanaf 2026 zal F1 hybride motoren blijven gebruiken, maar met belangrijke veranderingen. De verwijdering van de MGU-H, de introductie van volledig duurzame brandstoffen en een grotere afhankelijkheid van elektrisch vermogen zullen de motorprestaties een nieuwe vorm geven.

De nieuwe reglementen vereisen een gelijke verdeling tussen de 1,6-liter turbo V6 en batterijvermogen, een verschuiving die vooral voor Honda moeilijk is gebleken. Honda Racing Corporation (HRC) president Koji Watanabe gaf toe dat het bedrijf moeite heeft om aan de eisen van de nieuwe regels te voldoen.

“We hebben het moeilijk,”Watanabe vertelde PlanetF1.com.

“Nu doen we ons best om volgend jaar resultaat te laten zien.

“Alles is nieuw. De motor is een nieuwe 355-kW, een zeer compacte motor die we nodig hebben.

“Ook de lichtgewicht batterij is niet zo gemakkelijk te ontwikkelen.

“En ook de kleine motor met het grote vermogen. Alles is erg moeilijk, maar we doen ons best.”

Honda was aanvankelijk van plan om in 2021 uit de F1 te stappen, maar verlengde later het partnerschap met Red Bull. Vanaf 2026 zal Red Bull echter zijn eigen krachtbronnen ontwikkelen met Ford, terwijl Honda Aston Martin zal aandrijven als fabrieksteam.