De Grand Prix van Emilia-Romagna, verreden op het legendarische circuit van Imola, is een van de meest historische en geliefde races in de Formule 1. Het circuit staat officieel bekend als het Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari. Het circuit, dat officieel bekend staat als het Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, slingert door de heuvels bij de stad Imola in Noord-Italië.

Het heeft een rijk raceverleden en staat bekend om zijn snelle, technische lay-out en gepassioneerde fans. Sinds de terugkeer op de kalender tijdens de COVID-19 pandemie in 2020 is de race weer een vaste waarde geworden, maar de toekomst ziet er nu onzeker uit.

Dat komt omdat Italië momenteel twee races organiseert: de Grand Prix van Emilia-Romagna op Imola en de Grand Prix van Italië op Monza. Met de uitbreiding van de Formule 1 naar een recordaantal van 24 races per seizoen en meer landen die vragen om hun eigen evenementen te organiseren, is er misschien niet genoeg ruimte voor beide. F1 CEO Stefano Domenicali sprak onlangs over de kwestie en zei dat er snel een beslissing zou moeten worden genomen.

“Italië is altijd een belangrijk onderdeel van de Formule 1 geweest en zal dat ook blijven,”zei Domenicali in een interview met de Italiaanse radiozender RAI.

“Het zal steeds moeilijker worden om twee races in hetzelfde land te houden omdat de belangstelling voor F1 toeneemt en het is een situatie waar we de komende maanden mee om zullen moeten gaan. Het is moeilijk voor deze situatie met Imola en Monza om lang samen op de kalender te blijven staan.”

Imola’s contract loopt af na de race van 2025, terwijl Monza, de thuishaven van de oorspronkelijke Grand Prix van Italië, een contract heeft tot 2031. Dat maakt Imola de meest waarschijnlijke race om te laten vallen. Hoewel de beslissing moeilijk zal zijn voor Domenicali, die zelf in Imola is geboren, zei hij dat hij aan het grotere plaatje moet denken.

“Vanuit menselijk oogpunt zal het niet makkelijk zijn,”legde hij uit, “maar ik moet een internationale rol vervullen die me voor veel verzoeken over de hele wereld plaatst van opkomende landen die de F1 kunnen laten groeien.”

Sommigen hebben gesuggereerd dat Imola onderdeel zou kunnen worden van een roterende kalender, waarbij het om de paar jaar zijn slot deelt met andere circuits. Hoewel er nog niets bevestigd is, benadrukte Domenicali wel hoe belangrijk Imola was in een moeilijke tijd.

“Ik vergeet niet dat Imola reageerde in een tijd van grote moeilijkheden, die van Covid,”“Toen er nieuwe plaatsen moesten worden gevonden, reageerden ze onmiddellijk met het enthousiasme en het vermogen van een hele stad.”

Met de verwachte toetreding van Madrid tot de F1-kalender in 2026 en de grote belangstelling van landen als Thailand en die in Afrika, wordt de strijd om ruimte op het schema alleen maar heviger.

Dat betekent dat de Formule 1 misschien afscheid moet nemen van een van zijn huidige races, en op dit moment lijkt Imola het grootste risico te lopen. Als dit mogelijk de laatste race op het iconische circuit van Imola is, zorg er dan voor dat je het niet mist om het zelf mee te maken! Tickets zijn hieronder verkrijgbaar ↓