Après une victoire inattendue mais brillante au Japon la semaine dernière, les choses se sont dégradées pour Max Verstappen et Red Bull lors du Grand Prix de Bahreïn ce week-end.

Verstappen n'a pu terminer que sixième, et encore, après un dépassement tardif sur Pierre Gasly. Son coéquipier Yuki Tsunoda a marqué quelques points en terminant neuvième, mais dans l'ensemble, le week-end a été décevant pour l'équipe.

La course du Néerlandais a commencé difficilement. Il a été dépassé par Esteban Ocon, Andrea Kimi Antonelli et Lewis Hamilton, ce qui l'a fait chuter à la neuvième place. Plus tard, il est passé des pneus durs aux pneus mediums, ce qui lui a permis de remonter dans le peloton, mais il a tout de même terminé à plus de 30 secondes du vainqueur de la course, Oscar Piastri, au volant de la McLaren. Red Bull a également connu des problèmes lors des arrêts aux stands, les deux pilotes perdant du temps en raison de problèmes avec les feux des stands et de la lenteur des changements de pneus.

Après la course, Red Bull a tenu une réunion urgente sur le circuit avec les principaux membres de l'équipe, notamment le directeur de l'équipe Christian Horner, le conseiller Helmut Marko, le directeur technique Pierre Wache et l'ingénieur en chef Paul Monaghan. Selon les rapports, la réunion a été convoquée sur place dans la zone d'hospitalité de Red Bull afin d'examiner rapidement ce qui s'est passé et comment éviter que cela ne se reproduise.
 

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Helmut Marko, cité par Motorsport.com, a décrit la situation comme « une journée très difficile pour Red Bull » : "C'est évident pour nous tous. Nous devons retrouver, dès que possible, la performance dans la voiture, et les normes telles que l'arrêt au stand doivent fonctionner. La voiture n'est pas la plus rapide et les arrêts aux stands ne fonctionnent pas. Ce n'est pas acceptable.

Il a admis que la voiture avait plusieurs problèmes. "Nous avons beaucoup de problèmes. Le principal problème est l'équilibre et l'adhérence. Et à partir de là, je suppose que les problèmes de freins sont apparus. Et puis la procédure normale d'un arrêt au stand ne fonctionne pas, donc un [problème] vient après l'autre."

Interrogé sur la gravité de la situation, il a répondu : "C'est très inquiétant. Nous savons que nous ne sommes pas compétitifs, et il y aura des pièces dans les prochaines courses, et nous espérons qu'elles apporteront une amélioration."

Verstappen s'est fait l'écho de ces préoccupations, déclarant aux journalistes : "Tout ce qui pouvait aller mal est allé de travers. Le rythme était très mauvais. Nous avons nos problèmes, et même si vous gagnez une course, cela ne les fait pas disparaître. Nous continuons à parler et à essayer de nous améliorer".

Avec la pression qui monte, Red Bull espère maintenant que les prochaines mises à jour de la RB21 aideront à résoudre les problèmes de performance les plus profonds de la voiture. L'équipe devra rebondir rapidement si elle veut rester dans la lutte pour le titre cette saison.