Na een onverwachte maar briljante overwinning in Japan vorige week, ging het dit weekend's Grand Prix van Bahrein bergafwaarts voor Max Verstappen en Red Bull.

Verstappen kon slechts als zesde eindigen, en zelfs dat lukte pas na een late inhaalactie op Pierre Gasly. Zijn teamgenoot Yuki Tsunoda pakte een paar punten op de negende plaats, maar over het geheel genomen was het een teleurstellend weekend voor het team.

De race van de Nederlander&rsquo begon moeizaam. Hij werd gepasseerd door Esteban Ocon, Andrea Kimi Antonelli en Lewis Hamilton, waardoor hij terugviel naar de negende plaats. Later wisselde hij van harde banden naar mediums, waardoor hij weer een plaatsje opschoof in het veld, maar hij eindigde nog steeds meer dan 30 seconden achter racewinnaar Oscar Piastri in de McLaren. Red Bull had ook problemen bij de pitstops, waarbij beide coureurs tijd verloren door problemen met de pitlichten en trage bandenwissels.

Na de race hield Red Bull een spoedvergadering op het circuit met belangrijke teamleden, waaronder teambaas Christian Horner, adviseur Helmut Marko, technisch directeur Pierre Wache en hoofdingenieur Paul Monaghan. Naar verluidt werd de vergadering ter plekke belegd in de ontvangstruimte van Red Bull’s om snel te bespreken wat er fout ging en hoe dit in de toekomst kan worden voorkomen.

READ MORE: Max Verstappen zegt dat hij’s “just taking part,” niet vecht voor 2025 titel

Helmut Marko, geciteerd door Motorsport.com, beschreef de situatie als “een zeer moeilijke dag voor Red Bull,”zeggende: “Dat’is duidelijk voor ons allemaal. We moeten zo snel mogelijk weer prestaties in de auto zien te krijgen en ook standaarden als een pitstop moeten werken. De auto is niet de snelste en dan werken de pitstops niet. Dat is niet acceptabel.”

Hij gaf toe dat de auto verschillende problemen had. “We hebben veel problemen. Het grootste probleem is balans en grip. En hieruit kwamen, denk ik, de problemen met de remmen. En dan werkt de normale procedure zoals een pitstop niet, dus het ene [probleem] komt na het andere.”

Op de vraag hoe ernstig de situatie was, antwoordde hij: “Zeer alarmerend. We weten dat we niet competitief zijn en er komen onderdelen aan in de komende races en hopelijk brengen die verbetering.

Verstappen sloot zich aan bij deze zorgen en vertelde verslaggevers: “Alles ging mis wat mis kon gaan. Het tempo was erg slecht. We hebben onze problemen en zelfs als je een race wint, verdwijnen ze daardoor niet. We blijven gewoon praten en proberen te verbeteren.”

Terwijl de druk toeneemt, hoopt Red Bull dat de komende updates voor de RB21 de diepere prestatieproblemen van de auto zullen oplossen. Het team moet snel terug als het dit seizoen mee wil blijven doen in de titelstrijd.