Die Ferrari-Piloten Charles Leclerc und Lewis Hamilton beendeten den Großen Preis von Japan auf den Plätzen vier und sieben. Das klingt zwar nicht schlecht, aber das Team hatte sich ein viel besseres Ergebnis erhofft. Leider liefen einige Dinge während des Rennens nicht so, wie sie sollten.

Eines der Hauptprobleme war das Wetter. Vor dem Rennen rechneten viele Teams mit Regen. Ferrari plante einen Teil seiner Rennstrategie für den Fall, dass es regnen würde, aber das tat es nicht. Sie hofften auch, dass es irgendwann ein Safety Car geben würde, das die Dinge durcheinander bringen und Chancen auf Positionsgewinne schaffen kann, aber das Rennen verlief reibungslos ohne Unterbrechungen.

Hamilton startete von Platz acht und konnte sich nur bis auf Platz sieben vorarbeiten. Er sagte nach dem Rennen: “Es gab kein Safety Car, also hat es nicht wirklich einen Unterschied gemacht. Ich denke, dass der Medium-Reifen beim Start definitiv besser war, vor allem bei diesen kühlen Bedingungen.

Der Brite war auf dem härteren Reifen gestartet, was die ersten Runden erschwerte, weil er länger braucht, um aufzuwärmen und richtig zu funktionieren.

Er fügte hinzu: “Es war ein ziemlich einsames Rennen. Ich hatte niemanden wirklich um mich herum." Während er früh ein Auto überholte, war er nie nah genug dran, um mit den Autos vor ihm zu kämpfen." Ich bin so lange gefahren, wie ich konnte, aber im Allgemeinen hatte ich nicht die Pace von Mercedes oder den Jungs vor mir, also war es ziemlich einfach."

Hamilton teilte auch mit, dass mit seinem Auto seit Beginn der Saison etwas nicht stimmt. Er erklärte: “Ich war heute maximal. Ich hatte nichts anderes im Auto. Ferrari hat nun einen Teil des Autos gefunden, der nicht richtig funktioniert und ihn langsamer macht. Er glaubt, dass dieses Problem ihn mehr als eine Zehntelsekunde pro Runde kostet.

“Ich hoffe wirklich, dass ich, sobald das Problem behoben ist, bessere Ergebnisse erzielen kann,”sagte er, zitiert von RacingNews365. “Das Team ist sich dessen bewusst und sie wissen nicht, was es verursacht hat… aber hoffentlich wird es verschwinden, wenn das neue Bauteil kommt, und es wird in beiden Autos gleich sein.”

Es gab noch ein weiteres Problem. Nach der Disqualifikation in China musste Ferrari das Auto höher anheben, als sie es normalerweise tun. Das beeinträchtigt die Aerodynamik und macht das Auto langsamer, besonders auf einer Strecke wie Suzuka, die viele schnelle Kurven hat.

“Die Leistung am Heck des Autos war an diesem Wochenende zu gering,”bemerkte Hamilton. “Und natürlich ist die Position im Qualifying entscheidend.”

Leclerc startete von Platz vier und blieb dort bis zum Ende. Er sagte, das Rennen sei “sehr langweilig” gewesen, weil die Autos vor ihm, wie die McLarens, zu schnell waren, um sie einzuholen. “Das ist das absolut Beste, was wir tun konnten” gab er zu. “Es ist ein bisschen schade, dass nicht mehr im Auto ist.”

Er fügte hinzu:  “Ich habe versucht, den Abstand zu George [Russell] zu verwalten. Er war am Ende ein bisschen schneller, ich war in der Mitte des Rennens ein bisschen schneller.” Leclerc sagte auch: “Ich bin in gewisser Weise glücklich, weil wir nach einem Wochenende wie diesem so viel getan haben und ich einen Weg gefunden habe, das Auto für die Zukunft noch mehr zu optimieren.”

Im Moment sieht es so aus, als sei Ferrari nur das viertbeste Team. Red Bull, McLaren und Mercedes scheinen im Moment alle schneller zu sein. Hamilton brachte es auf den Punkt, indem er sagte: “Wir haben noch eine Menge Arbeit vor uns, um die Lücke zu den Top-Autos zu schließen.”