Die FIA hat vor dem Großen Preis von China strengere Regeln für die Flexibilität des Heckflügels eingeführt und die erlaubte Bewegung von 2 mm auf 0,5 mm unter einer vertikalen Last von 75 kg reduziert. Dieses harte Durchgreifen, das darauf abzielt, eine übermäßige Biegung und den sogenannten Mini-DRS-Effekt zu verhindern, hat einige Teams gezwungen, Anpassungen vorzunehmen.

Alpine hat bestätigt, dass es seinen Heckflügel kurzfristig modifizieren musste, um die neue Richtlinie zu erfüllen. Alpine-Renndirektor Dave Greenwood erläuterte die Vorgehensweise des Teams bei den Änderungen.

“Wir mussten in der Fabrik etwas arbeiten, um sicherzustellen, dass wir hier an der richtigen Stelle sind, aber ich denke, das ist in solchen Situationen ganz normal,” sagte er gegenüber Motorsport.com.

“Wenn sich eine Regel und die erlaubte Ablenkung ändert, muss man überprüfen, ob man auch in der Lage ist, diese einzuhalten.”

Während Top-Teams wie Red Bull, Ferrari, McLaren und Mercedes keine Anpassungen vornehmen mussten, waren Mittelfeld-Teams wie Alpine und Haas zum Handeln gezwungen. Haas-Teamchef Ayao Komatsu gab zu, dass sein Team auch den Heckflügel versteifen musste, da dieser in Melbourne nahe am Limit war.

Der Zeitpunkt der Regeländerung ließ Alpine nur wenig Zeit zum Reagieren, doch Greenwood zeigte sich zuversichtlich, dass sein Team in der Lage ist, sich anzupassen.

Die Zeitspanne war sehr klein, so dass man nichts Revolutionäres machen kann. Aber ja, es gibt Dinge, die wir tun können, um sicherzustellen, dass wir die Anforderungen erfüllen” sagte er.

Er lobte die Fabrik des Teams in Enstone und hob die schnelle Reaktion der Ingenieure hervor: “Letztendlich haben wir in Enstone eine Fabrik mit einer großen Anzahl von Leuten, die sehr qualifiziert sind und wissen, wie man diese Dinge macht. Im Grunde genommen hat das Werk also reagiert, und wir haben alles, was wir brauchen, um die Vorschriften einzuhalten.

In Zukunft werden die Flexibilitätsbeschränkungen in Japan weiter verschärft, wo die in China eingeführte vorübergehende Toleranz von 0,25 mm vollständig aufgehoben wird.

Greenwood spielte die Bedenken über diese bevorstehende Änderung herunter und erklärte: “Ich denke, die Lösungen sind ziemlich robust. Wir sprechen hier von 0,25 Millimetern. Im Grunde genommen, ja, drängen wir gerne auf feine Toleranzen, aber wir brauchen ein bisschen mehr Spielraum als das.