Prinz Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, Vorsitzender des saudischen Automobil- und Motorradverbandes, bestätigte kürzlich, dass die Idee, dass Saudi-Arabien ein F1-Team besitzt, sehr wohl auf dem Tisch liegt, und beschrieb es als etwas, das er persönlich gerne in naher Zukunft sehen würde.

Prinz Khalid wurde von Motorsport.com zitiert und sagte: “Persönlich würde ich gerne ein saudisches Team sehen. Aber wenn Saudi-Arabien oder eines der saudischen Unternehmen an einem der Teams beteiligt sein wird, dann möchte ich, dass sie es richtig machen und erfolgreich sind. Es ist eine heikle Frage, aber warum nicht?

Das Königreich hat bereits stark in den globalen Motorsport investiert: Große staatliche Unternehmen wie Aramco und Ma’aden sponsern Teams wie Aston Martin, und der Saudi Public Investment Fund (PIF) ist an der Formel E beteiligt.

Nun, da ein oder zwei F1-Teams möglicherweise zum Verkauf stehen und das Starterfeld auf 12 Teams begrenzt ist, wird die Möglichkeit einer saudischen Beteiligung auf Teamebene immer realistischer.

“Es ist ein Platz frei,” stellte Prinz Khalid fest. “Es sind nur 11 von 12, und möglicherweise stehen auch ein oder zwei Teams in der Zukunft zum Verkauf. Ich meine, das könnte passieren.”

Er räumte ein, dass der Einstieg in die Formel 1 kein einfacher Prozess ist. “Wenn man ein Formel-1-Team kauft, werden die Leute es kaufen, um Geld damit zu verdienen, besonders wenn es von einer der PIF-Firmen gekauft wird,” sagte er gegenüber Reuters.

“Wir sehen, dass F1 neue Märkte erreicht, die Verkäufe steigen weltweit. Aber es ist nicht einfach zu sagen, welches Team man kaufen soll und wie man es managen will.

Saudi-Arabien hat sich bereits im Formel-1-Kalender bemerkbar gemacht, indem es 2021 seinen ersten Grand Prix ausrichtet und derzeit an einer brandneuen Rennstrecke in Qiddiya arbeitet, die irgendwann den Platz von Jeddah einnehmen soll. Mit Blick auf die Zukunft hofft das Königreich auch, den Saisonauftakt ausrichten zu können.

“Das ist etwas, das wir gerne hätten,” sagte Prinz Khalid. “Aber ich weiß, dass die Formel 1 Verpflichtungen hat. Manchmal ist es für Bahrain einfacher, die Saison wegen der Tests zu eröffnen. Aber im Idealfall wären wir nächstes Jahr gerne im ersten oder zweiten Rennen dabei.

Er fügte hinzu, dass ein früher Termin im Kalender sowohl dem Wetter als auch dem lokalen Publikum entgegenkommt. “Auch in Bezug auf die Verkaufszahlen ist der Saisonbeginn für uns hier in Saudi-Arabien besser,” sagte er. “Die Leute sind begeisterter. Das Wetter ist perfekt, und es bringt mehr Aufmerksamkeit.”