La FIA ha introdotto norme più severe sulla flessibilità dell'ala posteriore in vista del Gran Premio di Cina, riducendo il movimento consentito da 2 mm a 0,5 mm con un carico verticale di 75 kg. Questo giro di vite, volto a prevenire un'eccessiva flessione e il cosiddetto effetto “mini-DRS”, ha costretto alcuni team ad apportare modifiche.

Alpine ha confermato di aver dovuto modificare la sua ala posteriore con breve preavviso per conformarsi alla nuova direttiva. Parlando della rapida svolta tra l'Australia e la Cina, il direttore di Alpine Racing Dave Greenwood ha spiegato l'approccio del team alle modifiche.

“Abbiamo dovuto fare un po' di lavoro in fabbrica per assicurarci di essere in una posizione corretta qui, ma penso che sia abbastanza normale in queste situazioni,” ha detto a Motorsport.com.

“Quando cambiano le regole e le possibilità di deviazione, devi verificare di essere in grado di rispettare anche quelle.

Mentre i top team come Red Bull, Ferrari, McLaren e Mercedes non hanno avuto bisogno di fare aggiustamenti, i team di fascia media come Alpine e Haas hanno dovuto agire. Il Team Principal della Haas, Ayao Komatsu, ha ammesso che anche la sua squadra ha dovuto irrigidire l'ala posteriore, poiché a Melbourne era vicina al limite.

La tempistica del cambiamento delle regole ha lasciato all'Alpine poco tempo per reagire, ma Greenwood è rimasto fiducioso nella capacità di adattamento della sua squadra: “I tempi erano molto ridotti, quindi non è che si possa fare qualcosa di rivoluzionario. Ma sì, ci sono cose che possiamo fare per assicurarci di essere in regola", ha detto.

Ha elogiato la fabbrica del team a Enstone, sottolineando la rapida risposta dei suoi ingegneri: “In fin dei conti, abbiamo una fabbrica a Enstone con un gran numero di persone molto esperte che sanno come fare queste cose. Quindi, fondamentalmente, la fabbrica ha reagito e noi abbiamo ciò di cui abbiamo bisogno per essere conformi.”

In prospettiva, le restrizioni sulla flessibilità si inaspriranno ulteriormente in Giappone, dove la tolleranza temporanea di 0,25 mm introdotta in Cina sarà completamente eliminata.

Greenwood ha minimizzato le preoccupazioni per questo cambiamento imminente, affermando: “Penso che le soluzioni siano abbastanza solide. Stiamo parlando di 0,25 millimetri. Quindi, fondamentalmente, sì, ci piace spingere i margini sottili, ma abbiamo bisogno di avere un po' più di margine.