Lewis Hamilton war nach seinem dritten Platz im Qualifying zum Großen Preis von Singapur der einzige Fahrer in den Top 10, der auf den weichen Reifen startete, während die Fahrer um ihn herum sich für die mittlere Mischung entschieden.

Mercedes hatte gehofft, dass Hamilton den von P2 gestarteten Max Verstappen gleich zu Beginn überholen würde, aber als das nicht passierte, fiel seine Strategie auseinander. Er war zu einem frühen Boxenstopp auf harten Reifen gezwungen, die in der Hitze von Singapur nicht besonders gut funktionierten.

Das führte zu einem späteren Overcut von Hamiltons Teamkollegen George Russell, während Oscar Piastri und Charles Leclerc ebenfalls von den frischen Reifen profitierten und den siebenfachen F1-Champion bis ins Ziel auf den sechsten Platz zurückwarfen. Hinterher äußerte Hamilton, wie "verärgert" er über die Entscheidung war.

Der Technische Direktor von Mercedes, James Allison, räumte ein, dass es sich um einen klaren Fehler des Teams gehandelt habe und dass man am Vortag auf Hamilton hätte hören sollen.

"Bevor ich die Erklärung gebe [warum Hamilton auf den Softs fuhr], möchte ich nur sagen, dass wir nicht auf den Softs hätten starten sollen, es war ein Fehler und wenn wir die Zeit zurückdrehen könnten, würden wir das tun, was die Leute um uns herum bei der Wahl der Mediums getan haben," sagte Allison, zitiert von RacingNews365.

"Die Argumentation war, dass der weiche Reifen es einem sehr oft erlaubt, vom Start abrupt wegzukommen und einem eine gute Chance gibt, in den ersten Runden des Rennens ein oder zwei Plätze gut zu machen.

"Wir hatten vor dem Rennen keine wirkliche Erwartung, dass wir die Art von Schwierigkeiten haben würden, die wir auf dem weichen Gummi erlebten, und stellten uns vor, dass wir das Beste daraus machen würden. 

"Das haben wir nicht und haben dann gehofft, dass der Nachteil des weichen Belags, der anfällig ist, sich nicht so schlimm auswirken würde.

"Die Pace beginnt in Singapur sehr leicht, und die Fahrer bauen die Pace dann über viele Runden auf, so dass der Soft durchaus in der Lage ist, relativ tief ins Boxenfenster zu fahren, aber wir haben den Platz am Start nicht bekommen. 

"Die Pace begann sich zu steigern, und das ließ Lewis mit einem Auto zurück, das nicht besonders glücklich war, das unter ziemlich schlechtem Verschleiß litt und infolgedessen früh an die Box kommen musste. 

"Es hat sein Rennen ruiniert und es war ein klarer Fehler,” schloss er.

Auch der Teamchef von Mercedes, Toto Wolff, äußerte sich zur Situation.

"Ich denke, wir’haben das Rennen falsch gelesen,” sagte Wolff, zitiert von Autosport.

"Wir haben eine Entscheidung getroffen, die auf historischen Singapur-Rennen basiert, wo es im Grunde eine Prozession ist, ähnlich wie in Monaco, und dass der weiche Reifen ihm eine Chance beim Start geben würde.

"Das war so ziemlich die einzige Überholmöglichkeit. Das war die falsche Entscheidung, die wir alle gemeinsam getroffen haben.

"Es fühlte sich wie ein guter Versatz an, aber mit dem Hinterreifen, den wir hatten, gab es nur einen Weg, und das war rückwärts.

"Es steckte eine Logik dahinter, aber offensichtlich war es das Gegenteil von dem, was wir hätten entscheiden sollen.

"Es kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass das Auto zu langsam ist. Vielleicht sind die Gegner vorne oder hinten, aber das ändert nichts daran.