Lewis Hamilton po třetím místě v kvalifikaci na Velkou cenu Singapuru byl jediným jezdcem v první desítce, který startoval na měkkých pneumatikách, zatímco jeho okolí zvolilo střední směs.

Mercedes doufal, že Hamilton hned na startu předstihne Maxe Verstappena, který startoval ze deihé pozice, ale když se tak nestalo, jeho strategie se úplně rozpadla. Byl nucen předčasně zastavit v boxech pro tvrdé pneumatiky, které v singapurském vedru příliš nefungovaly.

To způsobilo pozdější předjetí Hamiltonova týmového kolegy George Russella, přičemž čerstvých pneumatik využili také Oscar Piastri a Charles Leclerc, což sedminásobného šampiona F1 v cíli odsunulo na šesté místo. Poté se Hamilton vyjádřil, jak "naštvaný" kvůli tomuto rozhodnutí byl.

Technický ředitel Mercedesu' James Allison přiznal, že to byla "jasná chyba&#quot; ze strany týmu'a že měli’Hamiltona poslechnout den předtím.

"Než podám vysvětlení [proč Hamilton jel na softech], chtěl bych na úvod říct, že jsme neměli'startovat na softech, byla to chyba, a kdybychom mohli vrátit čas, udělali bychom to, co udělali ti kolem nás při volbě médií," řekl Allison, kterého citoval RacingNews365.

"Argumentace byla taková, že měkká pneumatika velmi často umožňuje rychlý start a dává dobrou šanci přeskočit v úvodních kolech závodu jedno nebo dvě místa.

"Před závodem jsme skutečně nepředpokládali, že budeme mít takové potíže, jaké jsme zažili na měkké gumě, a představovali jsme si, že z toho vytěžíme plusové body. 

"Nedočkali jsme se a pak jsme doufali, že se nevýhoda, že měkká směs je křehká neodehraje nijak zvlášť špatně. 

"V Singapuru se začíná velmi lehce a jezdci pak během mnoha kol navyšují tempo, takže měkké pneumatiky jsou naprosto v pořádku, aby se daly zajet relativně hluboko do boxového okna, ale my jsme to místo na startu nezískali. 

"Tempo se začalo zvyšovat a Lewis tak měl auto, které nebylo zrovna šťastné, trpělo poměrně špatnou degradací a v důsledku toho muselo přijít předčasně. 

"Zničilo mu to závod a byla to jasná chyba,” uzavřel.

K situaci se vyjádřil i šéf týmu Mercedes Toto Wolff.

"Myslím, že jsme závod špatně přečetli,” řekl Wolff, kterého citoval Autosport.

"Rozhodli jsme se na základě historických závodů v Singapuru, kde se v podstatě jede procesí, podobné Monaku, a že měkká pneumatika mu dá příležitost na startu.

"To byla v podstatě jediná příležitost k předjíždění. To bylo špatné rozhodnutí, které jsme všichni společně přijali.

"Připadalo mi to jako dobrý posun, ale s degradací zadní pneumatiky, to bylo jen jedním směrem, a to dozadu.

"Mělo to svou logiku, ale samozřejmě to bylo v rozporu s tím, jak jsme se měli rozhodnout.

"Nezakrývá to však fakt, že auto je příliš pomalé. Možná jsou soupeři vepředu nebo vzadu, ale to na tom nic nemění."