Lewis Hamilton, après s'être qualifié troisième pour le Grand Prix de Singapour, a été le seul pilote dans le top 10 à partir avec les pneus tendres, alors que ceux qui l'entourent, ont opté pour les pneus à gomme moyenne.

Mercedes espérait que Hamilton dépasserait Max Verstappen, parti en P2, dès la ligne de départ, mais comme cela ne s'est pas produit, sa stratégie s'est effondrée. Il a été contraint de s'arrêter tôt au stand pour chausser des pneus durs, qui ne fonctionnaient pas très bien dans la chaleur de Singapour.

Le coéquipier d'Hamilton, George Russell, a ensuite coupé la piste, tandis qu'Oscar Piastri et Charles Leclerc ont également profité des pneus neufs, ce qui a fait rétrograder le septuple champion de F1 à la sixième place à la fin de la course. Après la course, Hamilton a exprimé sa 'colère' face à cette décision.

Le directeur technique de Mercedes, James Allison, a admis qu'il s'agissait d'une « erreur évidente » de la part de l'équipe et qu'elle aurait dû écouter Hamilton la veille.

"Avant de donner l'explication [sur la raison pour laquelle Hamilton était sur les pneus tendres], je veux juste commencer par dire que nous n'aurions pas dû commencer sur les pneus tendres, c'était une erreur et si nous pouvions revenir en arrière, nous ferions ce que ceux qui nous entourent ont fait en choisissant les pneus médiums," a déclaré Allison cité par RacingNews365.

"Le raisonnement était que le pneu tendre vous permet très souvent de vous échapper brusquement du départ et vous donne une bonne chance de gagner une ou deux places dans les premiers tours de la course.

"Avant la course, nous ne nous attendions pas à rencontrer le genre de difficultés que nous avons connues avec les pneus tendres, et nous pensions que nous pourrions en tirer profit. 

"Nous avons donc espéré que les inconvénients liés à la fragilité de la gomme tendre ne se manifesteraient pas trop. 

"Le rythme démarre très facilement à Singapour, et les pilotes montent en puissance pendant de nombreux tours, ce qui permet aux tendres de rouler relativement loin dans la fenêtre des stands, mais nous n'avons pas eu la place au départ. 

"Le rythme a commencé à augmenter et Lewis s'est retrouvé avec une voiture qui n'était pas particulièrement heureuse, souffrant d'une dégradation assez faible, et qui a dû rentrer tôt en conséquence. 

"Cela a ruiné sa course et c'était une erreur évident," a-t-il conclu.

Le directeur de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a également abordé la situation.

"Je pense que nous avons mal interprété la course," a déclaré Wolff, cité par Autosport.

"Nous avons pris une décision basée sur les courses historiques de Singapour où il s'agit essentiellement d'une procession, comme à Monaco, et que le pneu tendre lui donnerait une opportunité au départ.

"C'était à peu près la seule possibilité de dépassement. C'est la mauvaise décision que nous avons prise tous ensemble.

"C'était un bon décalage, mais avec la dégradation du pneu arrière que nous avions, il n'y avait qu'une seule solution, et c'était l'inverse.

"Il y avait une logique derrière cela, mais c'était évidemment contraire à ce que nous aurions dû décider.

"La voiture est trop lente. Peut-être que les adversaires sont devant ou derrière, mais cela ne change rien."