Photo: Qiddiya Media
Tout ce que l'on sait sur le projet de circuit de F1 en Arabie Saoudite
L'Arabie saoudite construit un nouveau circuit de Formule 1 à Qiddiya, près de Riyad, mais il ne sera pas prêt avant quelques années. D'ici là, la course restera à Jeddah.
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À PROPOS DU PISTE ET DE QIDDIYA
Le circuit de Qiddiya est un nouveau circuit de Formule 1 en cours de construction près de Riyad, dans un lieu appelé Qiddiya, qui fait partie d'un vaste projet de divertissement et de tourisme. Le gouvernement saoudien l'appelle "la première ville du monde construite pour le jeu", car elle comprendra des parcs à thème, des sites sportifs, des magasins, des hôtels et bien d'autres choses encore. La Formule 1 est l'une des principales attractions prévues pour la ville.
Le circuit est conçu par Tilke Engineers, qui a créé de nombreux circuits modernes de Formule 1, et par l'ancien pilote de F1 Alex Wurz. Il se veut rapide, excitant et plein de moments dramatiques. Il y aura de grands dénivelés, de longues lignes droites et des virages qui mettront les pilotes au défi. Wurz a décrit le circuit comme "un tour de montagnes russes," ce qui montre à quel point il est différent et amusant.
Ce circuit fait également partie d'un objectif plus vaste : construire le sport automobile en Arabie saoudite à partir de zéro. Il ne sera pas seulement utilisé pour les grandes courses internationales, mais aussi pour la formation des jeunes pilotes et ingénieurs. "Nous commençons maintenant à nous concentrer sur le développement du sport à la base, ici dans le Royaume," a déclaré le prince Khalid bin Sultan Al-Abdullah Al-Faisal, président de la Saudi Motorsport Company.
QUAND LE CIRCUIT SERA-T-IL CONSTRUIT ?
Bien que le circuit de Qiddiya doive être achevé en 2027, la Formule 1 pourrait ne pas y courir tout de suite. En effet, le circuit n'est qu'une partie d'une zone beaucoup plus vaste. Les routes, les hôtels, les transports et les zones réservées aux supporters doivent également être prêts. Qiddiya s'étend sur près de 400 kilomètres carrés, il faut donc du temps pour tout achever.
"La piste sera prête en 27," a déclaré le prince Khalid, "mais cela dépendra des autres projets environnants. Il faut savoir si les travaux seront terminés à temps ou s'il y aura des retards... Parfois, dans ces mégaprojets, il y a des retards".
À l'origine, Qiddiya devait remplacer Jeddah en 2024, mais le projet ayant pris de l'ampleur, le calendrier a été modifié. Aujourd'hui, le prince Khalid affirme que le déménagement n'aura pas lieu avant 2027, et plus probablement en 2028 ou 2029. "Nous ne sommes pas pressés de quitter Djeddah," a-t-il déclaré. "Si tout se passe bien, que nous nous sentons à l'aise et que la Formule 1 se sent à l'aise là-bas, peut-être en 2028 ou en 2029."
QU'EST-CE QUE CELA SIGNIFIE POUR JEDDAH ?
Pendant les travaux de Qiddiya, le Grand Prix de Formule 1 restera à Djeddah. Le circuit de la corniche de Jeddah était initialement prévu comme une solution à court terme, mais comme Qiddiya a pris plus de temps que prévu, Jeddah restera au calendrier pendant plusieurs années encore.
Le circuit de Jeddah, qui a ouvert ses portes en 2021, est l'un des plus rapides de la Formule 1. Il est construit juste à côté de la mer Rouge et a accueilli des courses nocturnes spectaculaires depuis son premier événement. Bien qu'il soit décrit comme un "circuit de rue", il s'agit en fait d'une installation spécialement conçue pour la course automobile.
Il a été suggéré que Jeddah et Qiddiya pourraient accueillir des courses à l'avenir, ou même se relayer chaque année. Mais rien n'a encore été décidé. "Il est trop tôt pour discuter de la possibilité d'organiser deux courses ou d'alterner entre Qiddiya et Jeddah," a déclaré le prince Khalid. "Notre objectif principal est de profiter de ce qui reste à Jeddah et d'attendre avec impatience le déménagement dans les nouvelles installations de Qiddiya."
