Lewis Hamilton, po zakwalifikowaniu się na trzecim miejscu do Grand Prix Singapuru, był jedynym kierowcą w pierwszej dziesiątce, który wystartował na miękkich oponach, podczas gdy ci wokół niego zdecydowali się na średnie.

Mercedes miał nadzieję, że Hamilton wyprzedzi Maxa Verstappena, który wystartował z P2, zaraz po starcie, ale kiedy tak się nie stało, jego strategia się rozpadła. Został zmuszony do wczesnego pit stopu na twarde opony, które nie działały zbyt dobrze w singapurskim upale.

Spowodowało to późniejszy overcut kolegi z zespołu Hamiltona, George'a Russella, a Oscar Piastri i Charles Leclerc również skorzystali ze świeżych opon, spychając siedmiokrotnego mistrza F1 na szóste miejsce do mety. Później Hamilton wyraził, jak "zły" był z powodu tej decyzji.

Dyrektor techniczny Mercedesa, James Allison, przyznał, że był to "oczywisty błąd" ze strony zespołu i że powinni byli posłuchać Hamiltona dzień wcześniej.

"Zanim podam wyjaśnienie [dlaczego Hamilton jechał na miękkich oponach], chcę zacząć od tego, że nie powinniśmy byli startować na miękkich oponach, to był błąd i gdybyśmy mogli cofnąć czas, zrobilibyśmy to, co zrobili ci wokół nas, wybierając średnie opony," powiedział Allison cytowany przez RacingNews365.

"Rozumowanie było takie, że miękka opona bardzo często pozwala na gwałtowną ucieczkę ze startu i daje dużą szansę na przeskoczenie miejsca lub dwóch na pierwszych okrążeniach wyścigu.

"Nie spodziewaliśmy się przed wyścigiem, że będziemy cierpieć z powodu takich trudności, jakich doświadczyliśmy na miękkiej gumie i wyobrażaliśmy sobie, że będziemy mieli z tego korzyści. 

"Nie zrobiliśmy tego i mieliśmy nadzieję, że minusy miękkiej gumy nie będą szczególnie złe. 

"Tempo zaczyna się bardzo łatwo w Singapurze, a kierowcy następnie budują tempo przez wiele okrążeń, pozostawiając miękki idealnie w porządku, aby biegać stosunkowo głęboko w pit-window, ale nie udało nam się zdobyć miejsca na starcie. 

"Tempo zaczęło rosnąć, co pozostawiło Lewisa z samochodem, który nie był szczególnie szczęśliwy, cierpiąc z powodu dość słabej degradacji i w konsekwencji musiał wcześnie przyjechać. 

"To zrujnowało jego wyścig i był to oczywisty błąd,” podsumował.

Dyrektor zespołu Mercedesa, Toto Wolff, również odniósł się do zaistniałej sytuacji.

"Myślę, że’źle odczytaliśmy wyścig,” powiedział Wolff cytowany przez Autosport.

"Podjęliśmy decyzję na podstawie historycznych wyścigów w Singapurze, gdzie jest to w zasadzie procesja, podobna do Monako, i że miękka opona da mu szansę na starcie.

"To była praktycznie jedyna okazja do wyprzedzania. To była zła decyzja, którą wspólnie podjęliśmy.

"Czułem się jak dobry offset, ale z tylną oponą, którą mieliśmy, był tylko jeden sposób i to było do tyłu.

"Stała za tym logika, ale oczywiście było to sprzeczne z tym, co powinniśmy zdecydować.

"To nie ukrywa faktu, że samochód jest zbyt wolny. Może opozycja jest z przodu lub z tyłu, ale to niczego nie zmienia.