Max Verstappen geht als vierfacher Weltmeister in die Saison 2025, aber Red Bull ist nicht mehr in der dominanten Position, die es einst hatte. Obwohl Verstappen im vergangenen Jahr den Titel gewann, fiel sein Team in der Konstrukteurswertung auf den dritten Platz zurück, und die Vorsaisontests in Bahrain verstärkten die Bedenken nur noch.

Red Bull drehte die wenigsten Runden aller Teams und hatte mit technischen Problemen zu kämpfen, die sie daran hinderten, Rennsimulationen durchzuführen. Verstappen sagte anfangs, der neue RB21 fühle sich besser an als das letztjährige Auto, aber als die Tests endeten, war er weit weniger optimistisch.

“Ich glaube nicht, dass wir schon in Melbourne um den Sieg kämpfen können,” gab er gegenüber niederländischen Medien bei einem Viaplay-Event zu.

Er räumte zwar ein, dass “alles [am RB21] in Melbourne ein bisschen besser eingestellt werden kann als in Bahrain,” aber sein Vertrauen in das Auto schien gering. Die ersten paar Rennen der Saison, einschließlich Melbourne, spiegeln nicht immer die tatsächliche Wettbewerbsordnung wider, aber Red Bulls Kämpfe in der Vorsaison deuten darauf hin, dass sie einen langsamen Start haben könnten.

In der Zwischenzeit machte McLaren einen sehr starken Eindruck und beeindruckte mit seinem Langstreckentempo. Auf die Frage, wie viele Teams im Jahr 2025 um den Weltmeistertitel kämpfen könnten, verwies Verstappen auf McLaren: “Im Moment gibt es nur ein Team, und das ist orange! Das ist natürlich eine sehr schöne Farbe, aber von unserer Seite aus haben wir noch einiges zu tun. Ich denke, dass auch andere Teams Verbesserungen sehen wollen, also liegt im Moment ein Team klar vorne”

Das größte Problem von Red Bull in Bahrain war das Handling des RB21. Das Auto litt unter Untersteuern in langsamen und Übersteuern in schnellen Kurven, was es schwierig zu fahren machte.

“Was die Balance angeht, fühlt es sich am Kurveneingang und auch in der Mitte der Kurven ein bisschen mehr verbunden an,” erklärte Verstappen.

“Aber auf der anderen Seite gibt es immer noch Probleme mit den Randsteinen und mit den Bodenwellen. Diese Dinge sind offensichtlich nicht unsere stärksten Punkte, und ich erwähne das immer wieder. Es muss nicht immer nach außen getragen werden, aber in den Meetings sprechen wir natürlich viel darüber."

Trotz der Schwierigkeiten blieb Verstappen hoffnungsvoll, dass sich Red Bull im Laufe der Saison verbessern kann. Er fasste die Situation mit den Worten zusammen, dass das neue Auto “nicht schlechter als letztes Jahr sein kann”, auch wenn es noch nicht an die Leistung des RB20’zu Beginn der Saison herankommt. Red Bull hat oft Wege gefunden, sein Auto im Laufe der Saison weiterzuentwickeln, aber da McLaren wie eine ernsthafte Bedrohung aussieht und Ferrari und Mercedes sich ebenfalls verbessert haben, könnte Verstappen seine härteste Saison seit Jahren bevorstehen.