Max Verstappen si avvia alla stagione 2025 come quattro volte campione del mondo, ma la Red Bull non è più nella posizione dominante di un tempo. Anche se Verstappen ha vinto il titolo l'anno scorso, la sua squadra è scesa al terzo posto nel Campionato Costruttori e i test precampionato in Bahrain non hanno fatto altro che aumentare le loro preoccupazioni.

La Red Bull ha completato il minor numero di giri di tutti i team e ha dovuto affrontare problemi tecnici che le hanno impedito di effettuare simulazioni di gara. Verstappen ha inizialmente dichiarato che la nuova RB21 si sentiva meglio della vettura dell’anno scorso, ma al termine dei test si è detto molto meno ottimista.

“Non credo che potremo lottare per la vittoria già a Melbourne,” ha ammesso ai media olandesi durante un evento Viaplay.

Ha riconosciuto che “tutto [sulla RB21] può essere regolato un po' meglio a Melbourne che in Bahrain,” ma la sua fiducia nella vettura è sembrata bassa. Le prime gare della stagione, compresa quella di Melbourne, non sempre rispecchiano il reale ordine competitivo, ma le difficoltà della Red Bull nel precampionato fanno pensare a un inizio lento.

Intanto, la McLaren è apparsa molto forte, impressionando per il suo ritmo di marcia a lungo termine. Alla domanda su quante squadre potrebbero competere per il titolo mondiale nel 2025, Verstappen ha indicato la McLaren: “Al momento solo una, e quella squadra è arancione! È un colore molto bello, naturalmente, ma da parte nostra c'è ancora del lavoro da fare. Anche gli altri team vogliono vedere dei miglioramenti, credo, quindi al momento una sola squadra è chiaramente in testa.”

Il problema maggiore della Red Bull in Bahrain è stata la maneggevolezza della RB21. La vettura ha sofferto di sottosterzo nelle curve lente e di sovrasterzo in quelle veloci, rendendo difficile la guida.

“In termini di bilanciamento, si sente un po' più connessa quando si entra in curva e anche a metà curva,” ha spiegato Verstappen.

“Ma d'altra parte, ci sono ancora problemi con i cordoli e con i dossi. Questi aspetti non sono ovviamente i nostri punti di forza, e continuo a dirlo. Non è sempre necessario dirlo all'esterno, ma durante le riunioni ovviamente ne parliamo molto.

Nonostante le difficoltà, Verstappen è rimasto fiducioso che la Red Bull possa migliorare nel corso della stagione. Ha riassunto la situazione dicendo che la nuova vettura “non può’essere peggiore di quella dell’anno scorso,”anche se non è ancora all’altezza delle prestazioni della RB20’di inizio stagione. La Red Bull ha spesso trovato il modo di sviluppare la propria vettura nel corso della stagione, ma con la McLaren che sembra una seria minaccia e la Ferrari e la Mercedes che stanno migliorando, Verstappen potrebbe andare incontro alla stagione più difficile degli ultimi anni.