Max Verstappen se dirige a la temporada 2025 como tetracampeón del mundo, pero Red Bull no está en la posición dominante que una vez fue. Aunque Verstappen ganó el título el año pasado, su equipo cayó al tercer puesto en el Campeonato de Constructores, y las pruebas de pretemporada en Bahréin no hicieron más que aumentar sus preocupaciones.

Red Bull completó el menor número de vueltas de todos los equipos y se enfrentó a problemas técnicos, lo que les impidió hacer simulaciones de carrera. Verstappen dijo inicialmente que el nuevo RB21 se sentía mejor que el coche del año pasado

“No creo que podamos luchar por la victoria ya en Melbourne,” admitió a los medios holandeses en un evento de Viaplay.

Sí reconoció que “todo [en el RB21] se puede configurar un poco mejor en Melbourne que en Bahrein,” pero su confianza en el coche parecía baja. Las primeras carreras de la temporada, incluida la de Melbourne, no siempre reflejan el orden real de la competición, pero las dificultades de Red Bull en pretemporada sugieren que podrían tener un comienzo lento.

Mientras tanto, McLaren parecía muy fuerte, impresionando con su ritmo en tandas largas. Cuando se le preguntó cuántos equipos podrían competir por el título mundial en 2025, Verstappen señaló a McLaren: “Por el momento sólo uno, ¡y ese equipo es naranja! Es un color muy bonito, por supuesto, pero por nuestra parte, todavía tenemos trabajo que hacer. Otros equipos quieren ver algunas mejoras también, creo, por lo que en este momento un equipo está claramente por delante.

El mayor problema de Red Bull en Bahrein fue el manejo del RB21. El coche sufría de subviraje en las curvas lentas y de sobreviraje en las rápidas, lo que dificultaba su conducción.

“En términos de equilibrio, sí que se siente un poco más conectado al entrar en las curvas y también en medio de las curvas,” explicó Verstappen.

“Pero por otro lado, todavía hay problemas con los bordillos y con los baches. Esas cosas obviamente no son nuestros puntos más fuertes, y sigo mencionándolo. No siempre hay que decirlo al mundo exterior, pero durante las reuniones obviamente hablamos mucho de ello.

A pesar de los problemas, Verstappen mantiene la esperanza de que Red Bull pueda mejorar a lo largo de la temporada. Resumió la situación diciendo que el nuevo coche “no puede ser peor que el del año pasado,” aunque todavía no iguale el rendimiento del RB20” de principios de temporada. Red Bull a menudo ha encontrado la manera de desarrollar su coche a medida que avanza la temporada, pero con McLaren pareciendo una seria amenaza y Ferrari y Mercedes también mejorando, Verstappen podría estar en su temporada más difícil en años.